"Метафизический дневник", первоначально не предназначавшийся для публикации, состоит из суммы философских заметок, обновлявшихся изо дня в день. Он разбит на две части: первая была написана в 1913-1914 годы, вторая - с 1915 по 1923 год.
Бросающееся в глаза различие в стиле между этими двумя частями обусловлено тем обстоятельством, что под влиянием военных событий мысль автора все более и более решительно обращается к конкретному, к экзистенциальному, к течению, которое во Франции в "Метафизическом дневнике" находит одно из первых своих выражений.
"Метафизический дневник", опубликованный в 1927 году, в том же году, что и знаменитый труд Хайдеггера, во многих отношениях предвосхитил не только более поздние работы самого автора, но и ту форму, которую принимает философия на Западе перед Второй мировой войной.