Монография является первым обобщающим исследованием институциональной и социокультурной истории высших учебных заведений Русской Православной Церкви (Московской, Петербургской, Киевской и Казанской духовных академий), которое дает представление о мало изученной части дореволюционного российского высшего образования, где обучались многие выдающиеся деятели России. В работе представлено организационное устройство духовных академий, включая законодательно-нормативную базу, институт внутреннего и внешнего управления, механизм финансирования, также исследуется синодальная политика в отношении высшего духовного образования и основные направления деятельности духовных академий. Особое внимание уделено изучению профессорско-преподавательского и студенческого состава этих высших учебных заведений (численная характеристика, сословная принадлежность, правовое и материально-бытовое положение, социально-психологический облик). Наиболее актуальной же представляется глава, посвященная вопросам и этапам реформирования православных духовных академий. В центре внимания автора находятся проблемы, с которыми высшая духовная школа столкнулась на рубеже XIX - XX вв., и наметившиеся пути их решения.