"…Мы по-своему правы, считая Михаила Юрьевича нашим, тамбовским. Родился он в Москве, зато детство и отрочество провел неподалеку от наших пичаевских дубрав, от нашей Цны и Вороны.
И не только это. Поэт путешествовал по тряским тамбовским дорогам. Увековечил наш город в шутливых и грустных строфах "Тамбовской казначейши". Его творчество, судьба его поэтического наследия тесно переплетены с краем. Наконец, жизнь сталкивала М.Ю.Лермонтова со многими тамбовцами.
Автор этой книжки не лермонтовед, а краевед. Он далек от мысли решать общие задачи литературоведения. Его цель более скромная - обратить внимание читателей на те стороны биографии и творчества великого поэта, которые в той или иной степени соприкасаются с Тамбовщиной и тамбовцами.
Однако, как условны областные границы, так иногда трудноопределима та грань, где кончается исследование чисто краеведческое. Поэтому автор взял на себя смелость высказаться и по некоторым, весьма незначительным, вопросам лермонто-ведения общего. Правда, у него было одно преимущество: в получасе небыстрой ходьбы от дома - Государственный архив Тамбовской области...
При подготовке книги наряду с лермонтовскими текстами и комментариями к ним известных ученых были использованы также новейшие работы литературоведов, письма и мемуары современников, монографии дореволюционных авторов и т. д. В основном это те самые "широко известные" специалистам книги и журналы, которые терпеливые сотрудницы Областной библиотеки имени А.С.Пушкина ждут неделями, если не месяцами, по межобластному библиотечному абонементу и разрешают читать только местным специалистам.
"Страницы прошлого читая..." - книга для тех, кто любит узнавать, но не имеет возможности рыться в архивах и читать редкие сейчас дореволюционные издания. Автор адресуется в первую очередь к учителям литературы и истории, студентам гуманитарных факультетов, школьникам старших классов и всем, кто живо интересуется историко-литературным прошлым тех мест, которые мы называем Тамбовским краем."