Слово "камень" - привычный символ неживой материи. Но взаимоотношения живого и косного вещества, жизни и камня, сложны и многообразны. Живая материя возникает за счет неживой, камень порождает жизнь. А живые организмы, в свою очередь, часто создают агрегаты минералов и даже полностью превращаются в камень. Организаторами симпозиума являются Санкт-Петербургский государственный университет и старейшие российские научные общества. Основная цель его проведения - совместное рассмотрение процессов взаимодействия биологических и минеральных систем специалистами, работающими в разных областях биологии и наук о Земле. Важным прикладным аспектом проблемы взаимодействия жизни и камня является защита каменных памятников культуры от биогенных воздействий и их мониторинг.