8 декабря 1957 г. исполнилось 70 лет со дня рождения выдающегося советского ученого - академика Николая Ивановича Вавилова. Совет Всесоюзного ботанического общества принял решение выпустить в связи с этой датой специальный сборник статей, посвященный дальнейшей разработке чрезвычайно широкого круга вопросов, которыми занимался Н.И.Вавилов.
Основную часть сборника занимают статьи о культурных растениях, их эволюции, географии, генетике и селекции. Несколько статей основывается преимущественно на зоологическом материале. Они свидетельствуют о том глубоком влиянии, которое оказали идеи Н.И.Вавилова не только на ботанику, но и на зоологию. Ряд работ посвящен иммунитету растений; исследованием этой проблемы начал свою научную деятельность Н.И.Вавилов, и она привела его к пониманию необходимости комплексного изучения культурных растений.