Начало XX века стало временем великих технических достижений. Был совершен первый в мире полет на аэроплане с мотором. Генри Форд наладил выпуск серийного автомобиля. Вместе с тем происходили колоссальные социальные изменения. В России и Китае вспыхнули революции. Могущественные, веками процветавшие империи, такие как Османская, переживали упадок. Многие европейские страны начали усиленными темпами наращивать военную мощь. Активно заключались военные союзы, политическое напряжение чувствовалось все сильнее, пока в 1914 году наконец не разразилась война. Этот выпуск энциклопедии посвящен истории предвоенного периода, а также причинам и кровавым событиям Первой мировой (или Великой) войны (1914-1918).