Книга рассказывает об одной из значительных страниц истории русской культуры - русской музыке. Повествование начинается с периода зарождения музыкальной культуры на Руси - с первых исполнительских коллективов, первых композиторов. Большое внимание уделяется становлению русской музыки, творчеству великих русских композиторов Глинки, Чайковского. Даргомыжского, Мусоргского, Римского-Корсакова и др.
Дается широкий обзор музыкальной жизни России в советский период.