"Пертская красавица" относится к "шотландскому" циклу исторических романов, которым начинается творчество Вальтера Скотта-прозаика ("Уэверли", "Пуритане", "Легенда о Монтрозе"). Написанная за четыре года до смерти (1828), "Пертская красавица", пожалуй, наиболее полно характеризует своеобразие формы исторического романа.
Романтический пейзаж вводит в пеструю жизнь средневекового города Перта, его улиц и площадей, в общественный и домашний быт (сходки горожан, ночные стычки, "божий суд" и т. п.)- в национально-исторический колорит. За сценами народной жизни раскрывается более значительное содержание истории. "Пертская красавица" рисует шотландскую жизнь конца XIV века, но ее черты - остатки родового быта, междоусобицы, соперничество феодалов, слабость королевской власти, начало возвышения городов,- в общем, достаточно характерны и для других европейских стран.
Действующие лица романа - горцы, феодальная знать и горожане - "три ступени" шотландского общества. В романе подчеркнуто столкновение этих трех миров: любви главной героини добиваются три претендента.