Как сварить суп пармантье? Что такое бенье о помм? Чем кислые щи отличаются от ленивых? Кто приготовил цыплят Маренго? Почему каша называется гурьевской?

Ответы на эти и десятки подобных вопросов читатель найдет в книге Елены Мушкиной. Основа повествования - лекции в Первой практической школе поваренного искусства, в которой училась Зинаида Ивановна Мушкина, бабушка автора, в 1894 году. Сохранились меню обедов, будничных и праздничных. Главное здесь - объяснения к рецептам: кладезь советов, информации и раскрытых секретов.
Более ста лет назад школа прекратила существование. Но остались ее традиции. В книге рассказывается о курсах "Молодая хозяйка", о кулинарных конкурсах, о легендарном Вильяме Похлебкине, с которым автор работала почти два десятилетия.
Однако, Тайна курляндского пирога - не только о поваренном искусстве. Автор, коренная москвичка, восстанавливает жизнь нескольких поколений своей семьи конца XIX - середины XX веков, пишет о том, как москвичи жили, как учились и работали, как одевались и отдыхали, как принимали гостей, что ели-пили: вино от Леве, икра от Елисеева, конфеты от Абрикосова, молоко от Чичкина, хлеб от Филиппова. И были встречи - с В.Гиляровским, А.Гольденвейзером, Б.Пастернаком, Ю.Левитаном...