В книгу вошли наиболее значительные, вошедшие в детское чтение сказки русских писателей XIX-XXвв.: А.С.Пушкина, С.Т.Аксакова, В.И.Даля, М.Е.Салтыкова-Щедрина, А.М.Горького, А.Н.Толстого, Ю.К.Олеши, В.В.Бианки, К.Г.Паустовского и др.
Сказки публикуются по образцовым в текстологическом отношении редакциям и в соответствии с традицией детских изданий. Книга снабжена комментариями, в которых приводятся сведения о времени написания и первоначальной публикации сказок, в ряде случаев характеризуются некоторые стороны работы писателей, важные для понимания их творчества. Объясняются малоупотребительные и местные слова, а также дается пояснение трудных для понимания подробностей.