В конце шестидесятых годов журнал "Тайм" опубликовал список двадцати пяти наиболее читаемых произведений американских авторов. В нем отсутствовали такие всемирно известные имена, как Улильям Фолкнер, Теодор Драйзер или Эрнест Хемингуэй, зато фигурировали сразу семь (!) романов мастера "крутого" детектива Мики Спиллейна. За три десятилетия книги Спиллейна (первая появилась в 1947 году) разошлись тиражом в 49 миллионов экземпляров. Ни один другой писатель не имел такого коммерческого успеха в США, за исключением разве что признанного мэтра этого жанра, Эрла Стенли Гарднера. Кстати, сам Спиллейн как-то заметил: "Надо же, публика читает только нас двоих - меня и Гарднера!"
В одном из телеобозрений современней литературы США было отмечено: "О времена, о нравы! Из десяти американских бестселлеров за последние полвека семь принадлежат убогому перу мистера Спиллейна!", на что писатель тут же дал достойный ответ: "Заткнитесь, ваше счастье, что из-под моего пера пока не вышло еще три бестселлера..."