Книга выдающегося филолога, специалиста по эстетике, истории западноевропейской литературы XVII—XVIII вв. включает исследование основных начал драматургии Шекспира. Пинский отмечает, что шекспировская драма отличается органичностью "внутренней формы", живое начало шекспировского жанра поэтически и духовно содержательно, а не "технично", и неотделимо от конкретной почвы культуры Возрождения. Концептуальным лейтмотивом творчества Шекспира стала популярная в эпоху Возрождения идея "мира как театра". Производные от театральности начала рассматриваются в связи с эволюцией магистрального сюжета и выявлением специфической театральности каждого жанра.

Книга также интересна тем, что позволяет живо ощутить личность автора. Читатель становится собеседником человека, переросшего свое время и свой драматический поединок с ним.