ВИЙ, ВЕЧЕР НАКАНУНЕ ИВАНА КУПАЛА, СТРАШНАЯ МЕСТЬ, НЕВСКИЙ ПРОСПЕКТ и другие произведения Николая Васильевича Гоголя, вошедшие в данный сборник, объединены фантастическим и мистическим началами, неотделимыми в художественном мире писателя от реальной жизни. Их пронизывает трагическая и страшная фантастика народных сказок и легенд, особое восприятие Гоголем нечистой силы как мистической сущности, в которой сосредоточилось вечное зло, "отрицание всех глубин и вершин.., вечная пошлость" (Д.С.Мережковский).
Показывая нечистую силу с бытовой стороны, насыщая ее образы ярким народно-фольклорным колоритом и даже делая ее объектом комического изображения, Гоголь в то же время мучительно размышляет о всесилии Зла, способного заманить человека в свои сети и погубить как физически, так и духовно; глубоко исследует сущность Зла, основанного на отрицании Бога, и, как истинный христианский подвижник, стремится уберечь заблудшие души и указать им путь к спасению.