Путеводитель рассчитан прежде всего на тех посетителей, которые, располагая сравнительно ограниченным временем, хотят получить общее представление об Эрмитаже, пройти по нему рациональным маршрутом и познакомиться с его историей, архитектурным обликом зданий и залов, отделами и выставками, замечательными произведениями искусства и памятниками культуры, хранящимися в музее.