В романе показана жизнь шахтеров Силезии, которую автор, сам силезец и шахтер, хорошо знает.
Действие происходит на одной из шахт через восемнадцать лет после окончания второй мировой воины. Перед нами сложные судьбы трех главных героев - Павла, Космы и Ханны. Воина усугубила социальные конфликты, существовавшие в этом крае с давних времен, и разлучила друзей.