В монографии рассматриваются проблемы, имеющие большое значение для клинического учения о психических болезнях позднего возраста. Анализируются статистические данные о росте этих заболеваний и их составе, привлекается для объяснения этого роста демографический материал, ставится под сомнение высказанное зарубежными психиатрами предположение об истинном росте заболеваемости. Показаны основные направления развития геронтопсихиатрических исследований и их современное состояние. Подчеркнуто значение проведенных советскими психиатрами сравнительно-возрастных исследований психических болезней. Рассматриваются взаимоотношения между общей геронтологией и психиатрией позднего возраста, а также возрастные особенности психических расстройств и качественные различия между развивающимся при органических психозах слабоумием и снижением уровня психической деятельности в период физиологического старения. Предлагается классификация, разграничивающая возрастные заболевания и наблюдающиеся в старости формы тех психозов, которые бывают в разные возрастные периоды. Подробно анализируются генетика, патогенез, клиника, психопатология и патологическая анатомия тех заболеваний, которые начинаются преимущественно в старости. Излагаются новейшие результаты изучения атрофических и сосудистых процессов, инволюционных и экзогенных психозов.

Книга рассчитана на геронтологов и психиатров.