Первоначально составитель данной хрестоматии намеревался ограничиться только изложением взглядов на происхождение ислама, выработанных выдающимися европейскими специалистами по исламу. Но в процессе работы он пришел к убеждению о необходимости привлечения такого материала, который давал бы представление о той почве, на которой зародился ислам, и о той обстановке, в которой он появился. Этот материал должен дать читателю необходимый запас знаний, на основании которых он уже критически может разобраться в приводимых теориях.
При подборе авторов составитель руководствовался желанием познакомить читателя с наиболее крупными и по времени наиболее близкими к нам представителями буржуазной науки об исламе, которые впитали в себя труды своих предшественников и дополнили их результатами новейших самостоятельных исследований.