ЛАТЫШСКИЕ СТРЕЛКИ

Латыш. стрелк. части были созданы по ходатайству латыш. буржуазии во время наступления нем. войск в Прибалтике. Их формирование было санкционировано Ставкой 29 мая 1915 и проводилось при активном участии латыш. буржуазии на основе "Положения" от 15 июля 1915. Первоначально латыш. стрелк. батальоны (всего 8) комплектовались добровольцами и предназначались для разведки и партиз. действий в тылу немцев. В 1916 ввиду недостатка добровольцев они стали укомплектовываться мобилизованными латышами, и к концу 1916 было развернуто 8 стрелк. полков (38 тыс. солдат и 1 тыс. офицеров) и 1 запасной полк (10-15 тыс.). Полки были сведены в 2 бригады, а в дек. 1916 - в Латыш. стрелк. дивизию. Л. с. с осени 1915 участвовали в ожесточенных боях на Рижском плацдарме и отличались исключит. упорством. 80-90% Л. с. составляли рабочие, батраки и бедные крестьяне, что способствовало успеху среди них Социал-демократии Латышского края (СДЛК). 26 марта 1917 в Риге был создан Врем. к-т большевистской орг-ции СДЛК латыш. стрелк. полков. 27-29 марта (9-11 апр.) 1917 на съезде делегатов солдатских к-тов был образован Исполком Объединенного совета латыш. стрелк. полков (Исколастрел), в состав к-рого вошли 9 большевиков и 19 беспартийных. Вначале Исколастрел находился под влиянием соглашат. партий. Созванный досрочно 2-й съезд делегатов Л. с. 12-17 (25-30) мая 1917 принял платформу большевиков, выразил недоверие Врем. пр-ву и потребовал перехода всей власти в руки Советов. Был избран большевистский Исколастрел. Опираясь на Л. с., большевики создали в 12-й армии левый блок революц. полков, к-рый отразил попытки контрреволюции в Латвии. В авг. 1917 ген. Корнилов сдал немцам Ригу. Л. с., героически обороняясь, сорвали план окружения и уничтожения 12-й армии. В дни Окт. революции Л. с. по приказу ВРК района 12-й армии заняли стратегич. пункты в Прибалтике и не допустили движения контрреволюц. войск на Петроград. 22 нояб. (5 дек.) 1917 6-й полк Л. с. был отправлен в Петроград, где поддерживал порядок и участвовал в ликвидации контрреволюц. гнезд. 26 нояб. (9 дек.) в Петроград прибыл Особый батальон Л. с. для охраны Сов. пр-ва в Смольном. Он же нес охрану поезда, в к-ром Сов. пр-во 10-11 марта 1918 переезжало в Москву, а затем охрану Кремля. 9(22) янв. 1918 в Белоруссию были отправлены 1-й полк и батальон 4-го полка Л. с. для ликвидации мятежа Довбор-Мусницкого. 3-й полк участвовал в разгроме калединщины. В февр. 1918, когда герм. войска захватили Латвию, полки Л. с. по зову партии отошли в Сов. Россию. 13 апр. 1918 была создана Латыш. стрелк. дивизия под команд. И. И. Вацетиса в составе 9 полков, к-рые с 1918 действовали по отдельности в различных р-нах. Л. с. участвовали в подавлении левоэсеровского мятежа 1918 в Москве и правоэсеровского мятежа в Ярославле. Во время гражд. войны Л. с. сражались в рядах Красной Армии, являясь образцом революц. дисциплины, политич. сознательности и доблести. В авг. 1918 5-й латыш. стрелк. полк за героич. оборону Казани был первым среди воинских частей награжден Почетным Революц. Красным Знаменем. Л. с. сражались в Поволжье, на Урале, под Царицыном. В конце 1918 - нач. 1919 Л. с. освободили значит. часть Латвии, затем героически боролись с превосходящими силами врага. Осенью 1919 Л. с. являлись осн. силой ударной группы при разгроме войск Деникина. 5-й латыш. полк участвовал в героич. обороне Петрограда. В 1920 Л. с. заняли и геройски обороняли Каховский плацдарм, а затем участвовали в штурме Перекопа. 28 нояб. 1920 Латыш. дивизия, понесшая большие потери и в значит. степени утратившая свой нац. состав, была расформирована.

Лит.: Вел. Октябрь. Сб. ст., М., 1958; Кайминь Я., Латыш. стрелки в борьбе за победу Окт. революции. 1917-1918, Рига, 1961; Латыш. стрелки в борьбе за Сов. власть в 1917-1920 гг. Воспоминания и док-ты, Рига, 1962; Драудин Т., Боевой путь Латыш. стрелк. дивизии..., Рига, 1960.

Я. Кайминь. Рига.