КУРФЮРСТЫ

(нем. Kurfürsten, букв. - князья-избиратели, от Kur - выбор, избрание и Fürst - князь) (лат. - principes electores imperii) - в "Священной Рим. империи" князья, за к-рыми с 13 в. было закреплено право избрания короля (императора). К. были (13 в.): архиепископы Трира, Кёльна, Майнца, светские князья Саксонии, Бранденбурга, Пфальца и король Чехии. Права и особые привилегии К. были признаны и оформлены Золотой буллой Карла IV (1356). Возникновение института К. было связано с особенностями политич. развития феод. Германии, с образованием там территориальных княжеств, длит. закреплением политич. раздробленности и ослаблением центр. власти. К. обладали почти полной политич. самостоятельностью внутри империи. Они навязывали императорам избират. капитуляции, в к-рых императоры обещали строго блюсти княж. привилегии. В рейхстаге, к-рый с 1489 делился на три курии, коллегия курфюрстов образовала первую курию. В 1623 права курфюршества перешли от Пфальца к Баварии, по Вестфальскому миру 1648 Пфальц снова приобрел права курфюршества и, т. о., стало 8 К. С 1777 Бавария и Пфальц составили одно курфюршество, в 1692 (окончательно в 1708) курфюршеством стал также Ганновер, в 1803 - Вюртемберг, Баден, Гессен-Кассель и Зальцбург. С ликвидацией "Священной Рим. империи" (1806) коллегия К. прекратила существование. Формально титул К. сохранялся только за владетелями Гессен-Касселя (до 1866).

Лит.: Krammer M., Quellen zur Geschichte der deutschen Königswahl und des Kurfürstenkollegs, Lpz., 1911; Mitteis H., Die deutsche Königswahl, 2 Aufl., Brunn-Münch.-W., 1944; Lintzel M., Die Entstehung des Kurfürstenkollegs, В., 1952.