КУРЛЯНДСКОЕ ГЕРЦОГСТВО

(полное назв. - Курляндское и Земгальское герцогство - Ducatus Curlandiae et Semigalliae, Herzogtum Curland und Semgallen) - вассальное гос-во Польши в Латвии, к Ю. от р. Даугавы (Зап. Двины), осн. в 1561 после распада Ливонского ордена. Во главе К. г. в 1562-1737 стояли магистр Ливонского ордена Кетлер и его потомки, а в 1737-95 - Бироны. Резиденция герцогов находилась в Митаве (совр. Елгава). Местное нем. дворянство добилось значит. ограничения власти герцогов. С 1617 по 1795 К. г. было дворянской республикой, находившейся с 1710 в сфере влияния России. Гос. строй определяла т.н. "Формула правления" 1617. Высшая исполнительная и суд. власть принадлежала совету герцога. Терр. К. г. делилась на 4 обергауптманских уезда. Осн. масса населения - лат. крестьянство - по Курляндскому статуту 1617 находилась под властью помещиков. Гл. отрасль произ-ва - барщинное с. х-во (производство зерна для иностр. рынка). В сер. 17 в. герцогские крепостные мануфактуры производили холст, оружие, судна гл. обр. для экспорта. Гор. население не имело политич. прав. С развитием капиталистич. отношений, под влиянием франц. бурж. революции в 1790 была основана т.н. "Бюргерская уния", к-рая боролась за реформы. Клас. борьба особенно обострилась в 1792, во время т.н. восстания мельников в Митаве. По третьему разделу Польши К. г. в 1795 было присоединено к России и образовало Курляндскую губ.

Лит.: История Латвийской ССР, т. 1, Рига, 1952; Ziegenhorn Ch. G. von, Staatsrecht der Herzogthümer Kurland und Semgallen, Königsberg, 1772; Sturm E., Grundzüge der Staatsorganisation des Herzogtums Kurland im XVII Jahrhundert..., Greifswald, 1919; Kalnins V., Kurzemes hercogistes Valsts iekarta un tiêsibas, Riga, 1963.

Г. П. Страд. Рига.