ВАСКО ДА ГАМА

(Vasco da Gama) (1469 - 24.XII.1524) - португ. мореплаватель, завершивший поиски морского пути из Европы в Индию. В 15 в. португальцами было открыто все зап. побережье Африки, в 1487-88 Бартоломеу Диаш обогнул мыс Доброй Надежды и вступил в Индийский океан. Т. о., к концу 15 в. окончательно наметилась трасса сквозного морского пути в Индию. В 1496 португ. король Мануэл приступил к организации экспедиции, к-рой надлежало освоить последний, еще неведомый португальцам, отрезок этой трассы - от мыса Доброй Надежды до Каликута. Во главе этой экспедиции был поставлен В. да Г., уроженец юж.-португ. приморского городка Синиш, опытный моряк, зарекомендовавший себя решит. действиями в боевой кампании против франц. пиратов. Экспедиция в составе 3 кораблей ("Сан-Габриел", "Сан-Рафаэл", "Берриу") и небольшого транспортного судна 8 июля 1497 покинула Лисабон, 22 нояб. 1497 обогнула мыс Доброй Надежды и в середине апр. 1498 прибыла в сомалийскую гавань Малинди. Здесь на борт был взят араб. кормчий Ахмед ибн Маджид, к-рому были известны пути в юж.-азиат. морях. Он, пользуясь попутным муссоном, 20 мая 1498 привел корабли флотилии к Каликуту. В. да Г. установил торг. и дипломатич. связи с правителем Каликута (чему препятствовали араб. купцы) и с грузом пряностей в конце авг. 1498 отправился в обратный путь. В сент. 1499 экспедиция возвратилась в Лисабон; из 168 ее участников вернулось только 55. Это плавание В. да Г. имело всемирно-ист. значение. Впервые был проложен морской путь в страны Юж. Азии, к-рые оказались в сфере колониальной экспансии Португалии. В 1502 В. да Г. во главе армады из 20 кораблей совершил 2-е плавание к берегам Малабара. В. да Г. разорил Каликут, основал ряд опорных баз в Малабаре, жестоко подавил сопротивление местных властителей и с огромной добычей в 1503 возвратился в Лисабон. В 1524 В. да Г. был назначен вице-королем Индии.

Лит.: Кунин К., Васко да Гама, (М.), 1947; Харт G., Морской путь в Индию, пер. с англ., М, 1954; Шумовский Т. A., Три неизвестных лоции Ахмада ибн Маджида, арабского лоцмана Васко да Гамы, M.-Л., 1957.

Я. М. Свет. Москва.