"Бесплодные усилия любви"

(Love's Labour's Lost)

ранняя комедия Шекспира, впервые вышедшая изданием кварто в 1598 г., возможно, по авторской рукописи. Переиздана в Первом фолио в 1623 г. Текст включает некоторые фрагменты как первоначальной, так и исправленной редакции, однако, по-видимому, изменения были внесены в период создания пьесы, а не позже. В некоторых изданиях печатались обе редакции, что вызывало путаницу. Точную дату написания пьесы установить не удалось, но, вероятно, она была создана до 1594 г. Достоверные источники неизвестны, хотя трех лордов зовут так же, как и командующих войсками, участвовавших во французских гражданских войнах того времени. В пьесе встречаются и другие актуальные аллюзии, часть из которых сегодня не поддается объяснению. Пьеса могла быть написана для частного представления, но играли ее в основном в публичных театрах. По всей видимости, ставилась она и при дворе - на Рождество 1597 г. и в начале 1605 г.

Переделка пьесы, озаглавленная "Студенты", была напечатана, в 1762 г. (не ставилась). Оригинальный шекспировский текст был поставлен Элизабет Вестрис в "Ковент-Гарден" в 1839 г. Сэмюэл Фелпс осуществил свою постановку в "Сэдлерс-Уэллс" в 1857 г., но она выдержала только девять представлений.

Хотя пьеса время от времени ставилась и даже Харли Гренвилл-Баркер в своем "Предисловии" (1930) напоминал о ее сценических достоинствах, комедия не имела особого успеха, пока Питер Брук не представил свою версию в Стратфорде-на-Эйвоне в 1946 и 1947 гг. Хью Хант (Hugh Hunt) осуществил удачную постановку в "Олд-Вик" в 1949 г. с Майклом Редгрейвом в роли Бирона. Несмотря на сложность языка, пьеса часто ставилась в последнее время в Стратфорде-на-Эйвоне. Так, в 1990 г. зрители Королевского Шекспировского театра увидели спектакль Терри Хэндса (последняя шекспировская постановка режиссера). Простота антуража делает пьесу удобной для представления под открытым небом, и ее часто играли в театре "Риджентс-парк".

"Бесплодные усилия любви" - комедия о неестественном поведении, и язык пьесы, подчас также искусственный, делает ее трудной для чтения. Однако построение пьесы необычайно театрально, и взрывная оригинальность ее финальных эпизодов может быть очень увлекательной в сценическом воплощении.