Вильгельм фон Тома

Вильгельм Йозеф риттер фон Тома (нем. Wilhelm Josef Ritter von Thoma, 1 сентября 1891, Дахау, Бавария — 30 апреля 1948, там же) — немецкий генерал танковых войск, участник Первой мировой войны, войны в Испании и Второй мировой войны.

Начало карьеры и Первая мировая война

В сентябре 1912 Вильгельм Тома начал военную службу фанен-юнкером (кандидат в офицеры) в 3-м Баварском пехотном полку. С октября 1913 до начала Первой мировой войны обучался в Мюнхенском военном училище.

С началом мировой войны, 2 августа 1914, получил звание лейтенанта и направлен служить в 3-й Баварский пехотный полк (Западный фронт). 25 сентября 1914 получил пулевое ранение в голову, остался на фронте. 28 сентября 1914 назначен командиром роты. 2 октября 1914 — второе ранение, шрапнелью в правую руку. Награждён Железным крестом 2-й степени и баварским орденом.

В январе 1915 назначен полковым адьютантом 3-го Баварского пехотного полка, переведённого на Восточный фронт, в Галицию. В июне 1915 награждён Железным крестом 1-й степени.

В октябре 1915 — на Сербском фронте, третье ранение (осколочное в грудь), награждён австрийским орденом. В начале 1916 — на Западном фронте (Верден), с лета 1916 вновь на Восточном фронте, участвовал в отражении «Брусиловского прорыва». За командование в арьергардных боях в июле 1916 лейтенант Тома был награждён Баварским Рыцарским крестом Макса-Йозефа, высшей воинской наградой, которая дала ему титул «риттер фон» (дворянство в ранге рыцаря).

С апреля 1917 по март 1918 — обучался на различных военных курсах, в декабре 1917 произведён в обер-лейтенанты.

С апреля 1918 — вновь на Западном фронте, 25 апреля 1918 ранен четвёртый раз (осколочное ранение левой руки). 2 мая 1918 назначен командиром пулемётной роты, а 14 мая 1918 — командиром 1-го батальона 3-го Баварского пехотного полка.

18 июля 1918, в ходе наступления французских и американских войск в районе Суассона, взят в плен американцами.

Между мировыми войнами

27 октября 1919 отпущен из плена, после отпуска с февраля 1920 обер-лейтенант фон Тома продолжил службу в рейхсвере — командиром роты, затем батальонным адьютантом.

В ноябре 1923 участвовал в подавлении нацистского путча в Мюнхене.

С февраля 1925 — капитан, служил на различных командных и штабных должностях (уровня рота-батальон), обучался на различных военных курсах. С апреля 1934 — майор.

В августе 1934 направлен в учебную моторизованную часть (Эрдруф), которая стала ядром будущих бронетанковых войск вермахта.

В октябре 1935 майор фон Тома назначен командиром 2-го батальона 4-го танкового полка 2-й танковой дивизии. С августа 1936 — подполковник.

Война в Испании

23 сентября 1936 подполковник фон Тома назначен командиром танкового подразделения немецкого легиона «Кондор», воевавшего в Испании на стороне правых.

Танковое подразделение легиона (уровня батальона) было оснащено лёгкими немецкими танками PzKw I (по советской терминологии — Т-1), с противопульным бронированием, двумя членами экипажа и вооружёнными спаренным пулемётом. В этом подразделении немецкие инструкторы обучали испанских танкистов. Впоследствии использовались также трофейные танки советского производства, в основном Т-26.

Немецкие инструкторы, в том числе и сам фон Тома, принимали участие в боевых действиях танковых сил.

С апреля 1938 — фон Тома в звании полковника, по возвращении из Испании (июнь 1939) — награждён немецким орденом Испанский крест с золотыми мечами и бриллиантами (высшая степень ордена, один из 28 награждённых). Фон Тома также был награждён двумя медалями Испании.

Вторая мировая война

По возвращении из Испании полковник фон Тома назначен командиром 3-го танкового полка 2-й танковой дивизии.

В ходе Польской кампании 2-я танковая дивизия дошла до реки Сан, на линию разграничения зон оккупации Польши Германией и СССР. За эту кампанию фон Тома был награждён планками к Железным крестам обеих степеней (повторное награждение).

С августа 1940 — генерал-майор, с декабря 1940 — командир 17-й танковой бригады. С июня 1941 — командир 6-й танковой дивизии. С началом войны Германии против СССР дивизия наступала из Восточной Пруссии в направлении Ленинграда.

С октября 1941 генерал-майор фон Тома командует 20-й танковой дивизией, наступавшей в составе группы армий «Центр» на Москву. 31 декабря 1941 фон Тома награждён Рыцарским крестом.

Летом 1942 — в распоряжении командования сухопутных сил, с августа 1942 — генерал-лейтенант. 1 сентября 1942 назначен командующим Немецким Африканским корпусом. 1 ноября 1942 произведён в звание генерала танковых войск.

23 октября 1942 началась битва при Аль-Аламейне — наступление британской армии на немецко-итальянские войска. Роммель, командовавший Африканской армией, понёсшей большие потери, намеревался отвести войска из Египта в Ливию, однако Гитлер 1 ноября дал приказ удерживать позиции. Генерал фон Тома, согласно некоторым источникам, назвал этот приказ «сумасшествием», а 3 ноября лично, в одном из танков, отправился на линию фронта.

4 ноября 1942 генерал танковых войск фон Тома был взят в плен британцами.

25 ноября 1947 фон Тома был отпущен из плена, через пять месяцев скончался от сердечного приступа.