Elite

Elite
Разработчик	Дэвид Брэбен и Ян Белл
Издатель	Acornsoft, Firebird
Дата выпуска	Сентябрь 1984
Жанр	Космический симулятор
Платформа	BBC Micro, Acorn Electron, ZX Spectrum, Commodore 64, Amstrad CPC, Apple II, Atari ST, Amiga, DOS, MSX, NES
Режим игры	Одиночная игра
Управление	Клавиатура, джойстик

Elite — компьютерная игра, космический симулятор с элементами экономической стратегии, выпущенная Acornsoft в 1984 году для компьютеров BBC Micro и Acorn Electron, после чего была портирована на многие другие платформы. Большая часть портов вышла под торговой маркой Firebird.

Название игры отражает одну из целей игрока — достичь высшего боевого рейтинга Elite, начав с Harmless и пройдя через ступени Mostly Harmless, Poor, Average, Above Average, Competent, Dangerous, Deadly.

«Elite» открыла целый новый жанр игр — космических симуляторов с элементами торговли (англ. space trading).^[1] Игры этого жанра сочетают космические битвы с системой перевозки по принципу «покупай дёшево, продавай дорого», причём выигрыш от продажи используется для улучшения космического корабля.

Оригинальная версия игры

Первая версия игры была разработана студентами Кэмбриджского университета Дэвидом Брэбеном и Яном Беллом (Ian Bell). Разработка началась в 1982 году, и в 1984 были завершены две версии игры для компьютера BBC Micro: для базового варианта компьютера (на ленте) и для BBC Micro с диском. Версия для ленты умещалась всего в 22 Кб свободной памяти; компьютер с диском имел немного больше памяти, что позволило вместить несколько секретных миссий и больший набор кораблей. Игра была портирована на Acorn Electron и в сентябре 1984 года игра вышла под маркой Acornsoft сразу в трёх вариантах.

Позже были выпущены порты для ZX Spectrum (1985), Commodore 64 (1985), Apple II (1986), Amstrad CPC (1986), Atari ST (1988), Amiga (1988) и MSX (1988).

Существует две официальных версии игры для IBM PC: Elite (CGA-версия, 1987) и Elite Plus (VGA-версия, 1991).

«Elite» для PAL-версии NES вышла в Европе в 1991 году. По-видимому, вариант для NTSC-версии NES не выпускался.

«Elite» стала одной из первых игр^[2], использовавших каркасную трёхмерную графику на домашних компьютерах. Другим нововведением было включение в поставку игры фантастической новеллы Роберта Холдстока (Robert Holdstock) «Тёмное колесо» (The Dark Wheel), вводившей игрока в суть игры. Из новеллы игрок узнаёт о загадочной смерти отца главного героя, о том как герой получает свой корабль, и о затерянной планете Raxxla.

Свободная модель игры и революционная трёхмерная графика послужили причинами огромного успеха игры. По некоторым оценкам, количество проданных копий игры для BBC Micro было сравнимо с количеством самих проданных компьютеров — 150 тысяч,^[3] портирования её на все домашние компьютеры того времени и появления множества сиквелов и клонов.

Даже сейчас, спустя 25 лет после выпуска игры, «Elite» часто используется в качестве образца при оценке новых игр этого жанра. Часто можно слышать мнение, что все остальные игры этого жанра подражали «Elite», но так и не смогли его превзойти;^[4][5] хотя это и можно назвать преувеличением, но, в любом случае, «Elite» — один из наиболее оригинальных и успешных космических симуляторов для персональных компьютеров.

Повсеместное использование генератора псевдослучайных последовательностей позволило в столь малых объёмах памяти построить разнообразную вселенную со множеством приключений, что до сих пор заставляет удивляться любителей игры со всего мира. Авторам игры удалось вместить в 22 кб программного кода целую вселенную с 2^48 галактик, в каждой из которых по 256 звездных систем. Так как в игре может присутствовать только 8 галактик, то, соответственно, количество вариаций составляет около 35 триллионов.^[6]

Загадка Raxxla и другие легенды игры

Главной загадкой «Elite» долгое время считалась планета Raxxla (Ракксла), упомянутая в повести Холдстока «Тёмное Колесо». Местоположение этой планеты известно только пилотам ранга Elite, ушедшим на покой; говорят, что с неё возможно путешествие в любую точку пространства. Фанаты игры в поисках планеты Raxxla изучили код игры и определили, что в генераторе названий планет используются двухбуквенные слоги, причём слог XX в нём отсутствовал. Позднее в своём интервью Белл подтвердил,^[7] что планеты Raxxla не было в оригинальной версии игры. Однако и это не остановило слухи о её существовании. Один из таких слухов гласил о том, что под символом XX были зашифрованы неизвестные буквы. Игроки даже нашли в четвёртой галактике планету Rainla, подходящую под этот шаблон^[8].

Игра была окружена множеством других легенд помимо Raxxla. В число наиболее популярных вошли корабли поколений и огромные космические заводы. Некоторые из этих идей нашли своё воплощение в продолжениях и клонах.

В качестве доказательства присутствия в игре неких скрытых возможностей приводился следующий факт. Если после загрузки программы положительно ответить на запрос «Load New Commander», затем выбрать опцию «Save Commander» и проимитировать запись состояния на магнитную ленту, то после выхода из меню игрок оказывается на планете-невидимке в 47-й галактике (при восьми возможных в обычной ситуации) на полностью оснащённом корабле с огромным грузом и денежным счётом.^[9] На самом деле, это ошибка в коде игры, приводящая к сохранению части программного кода. Поскольку данные в отгрузочном блоке не шифровались, и каждый байт соответствовал определённому параметру игры, то загрузка куска программного кода в качестве сохранённого результата приводила к указанным последствиям.

Один из многочисленных слухов касается умения расы таргоидов «парить в гиперпространстве». Действительно, они это умеют делать. Если в режиме паузы игры нажать [F], а затем продолжить, то при первом же гиперпрыжке корабль окажется не в звёздной системе, а в межзвёздном пространстве прямо перед 3-4 кораблями вторжения таргоидов (Thargoid Invasion Ship). Интересно, что «остановка в гиперпространстве» осуществляется ровно на половине пути до намеченной звёздной системы. Если после успешного сражения с таргоидами на пересечении гиперпространственных трасс пилот снова осуществлял гиперпрыжок, то, пролетев половину вновь намеченного пути, опять пересекал гиперпространственную трассу 3-4 таргоидов и так далее. Такие битвы в гиперпространстве очень хорошо помогают набрать необходимые очки до следующего уровня, но пилот должен обладать достаточно большим опытом и очень хорошо оборудованным кораблём (Military Laser, Cloaking Device) — корабли вторжения таргоидов самые «тяжёлые» в бою, за каждый уничтоженный начисляется 4 очка. Если первый гиперпереход выполнялся во время заправки корабля от звезды с помощью Заборников Топлива (Fuel Scoops), то бак будет пополняться бесконечно, и, таким образом, получается вечное «парение в гиперпространстве» с таргоидами… Режим «остановки в гиперпространстве» выключается повторным нажатием [F] в режиме паузы игры.

Отсылки к другим произведениям

Elite заимствовал множество элементов из различных произведений научно-фантастического жанра.

Разработчики ссылались на Космическую Одиссею 2001, Звёздные Войны, Автостопом по галактике и Звёздный крейсер «Галактика» в качестве источника вдохновения. Барбен также упоминал о ссылках на работы Ларри Нивена, Джерри Пурнелля, Артура Кларка, Роберта Форварда, Айзека Азимова и Орсона Скотта Карда.^[10]

Последовательность автоматического причаливания к станции в PC-версии игры заимствована из фильма «Космическая одиссея 2001». Совпадает даже музыка — вальс Штрауса «На прекрасном голубом Дунае». Единственное отличие — это облик самой станции. В сиквеле «Frontier: Elite 2» и это различие было устранено.

Звания Harmless и Mostly Harmless (Безвредный и Почти безвредный) были заимствованы из эпического цикла «Автостопом по галактике» Дугласа Адамса, где данными понятиями описывалась планета Земля.

Игровой процесс

Игра предоставляет для изучения восемь галактик, с 256 планетарными системами в каждой. Игрок, изначально под именем Commander Jameson, начинает игру на орбитальной станции планеты Lave, имея на руках 100 кредитов и легко вооружённый корабль Cobra Mk.3. Большинство представленных в игре кораблей получили свои имена от змей и других рептилий. Заработать деньги (кредиты) можно различными способами: с помощью торговли, пиратства, военных миссий, разработки астероидов, а также в качестве наёмного убийцы. Полученные деньги игрок может использовать для улучшения корабля — приобретения лучшего оружия, защиты, увеличения места под груз и так далее.

Цели, как таковой, в игре нет. Формально, в игре присутствует от двух до семи миссий (в зависимости от версии игры) — спасение людей из системы, звезда которой становится сверхновой; добыча маскирующего устройства (Cloaking Device); уничтожение орбитальной станции таргоидов.^[5][11] Все остальное время игрок может посвятить себя исследованию открытого космоса и достижению высшего ранга — Elite. Система рейтингов для различных игр разная. Так, в BBC-версии для Mostly Harmless нужно убить всего 2-х врагов, для Poor — 8, Average — 24, Above Average — 44, Competent — 130 и 512 для достижения Dangerous. Для последних двух уровней нужно намного больше побед: 2560 для Deadly и 6400 для Elite. В Elite+ появилась ещё одна, девятая галактика и новый боевой ранг — Archangel. «Архангела» можно получить, выполнив особую миссию по уничтожению орбитальной базы в системе, захваченной Таргоидами.

Брэйбен, полагая, что достичь рейтинга 6400 будет непросто, предложил всем игрокам, достигшим звания Elite, отправить открытку, прилагавшуюся к игре, в офис Acornsoft. Однако приемная директора Джонсона-Дэвиса была просто завалена этими открытками.^[3]

Путешествия между планетами ограничены объёмом топливного бака корабля (на 7 световых лет). Дозаправиться можно на орбитальной станции в любой системе, но причаливание к станции — непростая задача: нужно точно попасть в причальное окно и согласовать вращение корабля с вращением станции. При наличии особого оборудования (Fuel Scoop), можно заправляться непосредственно от звезды, правда подвергаясь при этом опасности в области высокой температуры. Обмен товарами возможен только на станциях.

Других галактик можно достичь, докупив для корабля специальное и крайне дорогое оборудование (galactic hyperdrive), которое используется только на один прыжок.

Продолжения

Два официальных продолжения игры назывались Frontier: Elite 2 (1993) и Frontier: First Encounters (1995, также известна как Elite 3), обе игры были разработаны компанией Frontier Developments, созданной Брэбеном; Белл в создании сиквелов уже не участвовал. Игры вышли в версиях для Commodore Amiga, Atari ST и IBM PC. Обе версии были значительным улучшением оригинальной игры: вместо проволочной графики использовались поверхности, появились «миссии» и более сложная экономика. Игрок уже не был ограничен орбитальными станциями — появилась возможность посадки на планеты. Количество кораблей было значительно расширено.

Однако, обе эти игры имели ряд серьёзных недостатков. Система защиты была заметно менее удобна, даже ещё менее удобна, чем печально известное устройство Lenslok, применявшееся для защиты оригинальной версии игры для ZX Spectrum. Обе игры содержали множество ошибок, в особенности — «First Encounters», выпущенная в свет в незаконченном состоянии; это стало причиной трёхлетней судебной тяжбы между издателем игры (Gametek) и Брэбеном.

«First Encounters» не полностью совместим с современными версиями Microsoft Windows, но его можно запускать с помощью модификации «JJFFE», созданной Джоном Джордоном [1].

Новый сиквел, Elite 4, был анонсирован Дэвидом Брабеном в 1999 году. Многие поклонники серии «Elite» считают, что «Elite 4» уже никогда не будет выпущена, либо выпуск задержится на очень большой срок. Согласно заявлениям разработчика Frontier Developments, данным в конце 2006 года, разработка игры должна была начаться не ранее 2008 года.^[12] В июле 2008 года Брабен сообщил, что Elite 4 «не забыта» и будет выпущена после выхода The Outsider, текущего проекта Frontier Developments^[13]. По состоянию на конец 2010 года Elite 4 отсутствует в списке игр, разрабатываемых Frontier Developments^[14]. В начале ноября 2012 года, Frontier Developments объявила, что игра теперь будет называться «Elite: Dangerous»^[15] и будет финансироваться через Kickstarter. Проект на Kickstarter открыт на 60 дней и одно из вознаграждений — цифровая копия игры. Что же касается The Outsider, то она была анонсирована ещё в 2005 году^[16], но дата её выхода до сих пор не определена^[17].

Портированные версии и наследники

Вариант оригинальной «Elite» для BBC Micro, со множеством улучшений, был изначально назван Elite III, но сейчас он известен под названием Elite A, с тем чтобы избежать путаницы. Эта версия была разработана Ангусом Дугганом в 1990-х, с использованием обратной разработки кода (англ. reverse engineering) коммерческой версии для процессора 6502. Было добавлено множество новых типов кораблей, больше кораблей доступных для игрока, миссии по перевозке грузов, некоторое дополнительное оборудование, а также ряд изменений самого процесса игры.

Порт для компьютера Acorn Archimedes под названием Archimedes Elite (1991), написанный Уорреном Бёрчем и Клайвом Гринграсом, широко известен как лучший вариант оригинальной игры.^{[источник не указан 568 дней]} Искусственный интеллект оппонентов в этой игре гораздо выше, они могут сражаться друг с другом и с полицией, которая здесь действительно занимается тем что охраняет закон. Игрок уже не является центром игрового мира; грузовые суда с конвоем следуют по своим делам, группы пиратов патрулируют свои системы в поисках добычи; можно увидеть горнодобывающие корабли, занятые разработкой астероидов, полицейских, буксирующих брошенные корабли и так далее.

В России широко известна^{[источник не указан 568 дней]} Новосибирская Elite (также известная под именами Elite II, Кладовская Elite, и её дисковый вариант — Elite III) — улучшенная версия оригинальной игры для ZX Spectrum, разработанная новосибирским программистом Владимиром Кладовым (1992). Как и в Archimedes Elite, игрок не является центром игрового мира: группы кораблей могут сражаться друг с другом, на помощь одной из групп может прилететь полиция, игрок может наблюдать за боем со стороны, принять любую сторону, или сражаться против всех.

Oolite

Oolite — реинкарнация «Elite» на платформе Mac OS X с использованием OpenGL — успешно завершена, в настоящее время портирована на платформы Linux, FreeBSD, SGI IRIX и Windows. Отличительная особенность — наличие «OXP» (Oolite eXpansion Pack) — свободных расширений и дополнений (миссии, корабли) независимых разработчиков.

Для мобильных устройств также существуют реализации «Elite»: Void для Palm OS и Pocket PC Elite для Windows Mobile.

Игру с открытым исходным кодом Vega Strike называют^[кто?] эволюционным наследником «Elite». В разработке также находится модификация Elite для Vega Strike.

Игры со схожим игровым процессом

• EVE Online — современная MMOG
• Звёздное наследие (1995) — приключение для ZX Spectrum. В ней описываются приключения командира звездолёта, который совершил вынужденную посадку на планете Raxxla. В конце 2005 года вышел римейк для Windows «Звёздное наследие 1: Чёрная кобра».
• Privateer 2
• Серия игр X (икс), разработчик — EGOSOFT: X: По ту сторону границы, X-Мобилизация, X²: Угроза, X³: Воссоединение, X³: Земной конфликт.
• Freelancer
• Darkstar One
• Parkan, Parkan II
• Космические рейнджеры

Интересные факты

• Создатели игры, Белл и Брэбен, были уже давно не в лучших отношениях друг с другом, с тех пор как прекращена разработка Elite 2. В 1999—2000 гг. их отношения даже переходили в открытую конфронтацию, после того как Белл решил выпустить все версии «Elite» для свободного распространения. Спорщики так и остались каждый при своём мнении, и сейчас многие версии Elite, в том числе — версии Брэбена, можно найти на сайте Яна Белла.
• В игре Elite+ периодически предлагают купить загадочных существ — трибблов  (англ.), по цене 5000 кредитов. Со временем эти существа начинают размножаться в геометрической прогрессии и их изображения начинают заполнять видовой экран полёта в космосе, что приводит к определённым затруднениям в бою. Избавится от этих нежелательных пассажиров возможно только заправившись топливом от ближайшей звезды, что связано с определённым риском для корабля и пилота. Эта шутка разработчиков есть ни что иное как отсылка к оригинальному сериалу Звездный Путь, и в частности к серии № 44 под названием «Troubles with tribbles».^{[источник не указан 220 дней]}
• В версии для ZX Spectrum (кассета) была случайно обнаружена ошибка — если совершить гиперпрыжок во время входа в орбитальную станцию, то при выходе из него игрок сразу попадал внутрь орбитальной станции в той звёздной системе, куда перепрыгнул. Это давало возможность быстро обогащаться, но топливо расходовалось на этот гиперпереход. Более интересные возможности открывались, если пилот выбирал гиперпрыжок с включением Галактического Гиперпривода (Galactic Hyperdrive) [G+H] во время входа в станцию. Такой манёвр позволяет переместиться в любую звёздную систему текущей галактики без расхода топлива и потери привода.
• Версия для ZX Spectrum (кассета): если во время заправки корабля от звезды с помощью Заборников Топлива (Fuel Scoops) сделать гиперпереход к другой звёздной системе, то можно обнаружить, что Заборники Топлива продолжают заправлять корабль. Таким образом можно добраться до орбитальной станции с полным баком и сэкономить на топливе.
• Версия для ZX Spectrum (кассета): выбрасываемые таргонами малые корабли поддержки («alien items») можно использовать после выполнении квеста на «alien computer» в качестве дополнения к обычным торпедам.
• Кроме того, для версии компьютера ZX Spectrum в режиме паузы можно было задавать, кроме настройки выхода в гиперпространство, и другие настройки игры: инвертирование координат джойстика, изменение режима вращения корабля (после возврата джойстика в нейтральное положение корабль может, постепенно замедляясь, остановить своё вращение или вращаться до выполнения джойстиком аналогичных противоположных манипуляций).

Примечания

1. ↑ Роман Георгиев Per Elita Ad Astra  (рус.). Компьютерра (9 августа 2004 года). Проверено 2 января 2009.
2. ↑ Пётр Советов О первых 3D играх  (рус.). Games History.ru. Архивировано из первоисточника 9 февраля 2012. Проверено 4 января 2009.
3. ↑ ^{1 2} Francis Spufford Masters of their universe  (англ.). Guardian (18 октября 2003). Архивировано из первоисточника 9 февраля 2012. Проверено 2 января 2009.
4. ↑ Роман Георгиев Per Elita Ad Astra. Часть вторая  (рус.). Компьютерра (9 августа 2004 года). Проверено 2 января 2009.
5. ↑ ^{1 2} Артем Кирюшин (Сигурд) Игры прошлого: Elite // Лучшие компьютерные игры : журнал. — М.: «Техномир», 2005. — № 5 (42).
6. ↑ Elite Games.ru — Описание Elite
7. ↑ Elite Games.ru — Интервью с Яном Беллом
8. ↑ Elite Games.ru — «Raxxla существует! И я на ней был!»
9. ↑ Лучшие игры для ZX Spectrum. Выпуск 2—3. — СПб.: МиР, 1993. — С. 102—103.
10. ↑ Rusell DeMaria, Johnny L. Wilson, High Score!: the illustrated history of electronic games, стр. 340—341
11. ↑  (англ.) Robert Pfeifer. «alt.fan.elite FAQ»: раздел 3 — обзор разных версий
12. ↑ Elite Games.ru — Слухи о Elite 4
13. ↑ Elite 4 technology almost finished, says Braben
14. ↑ Games by Frontier Developments  (Проверено 26 октября 2010)
15. ↑ Welcome Back, Commander... Elite: Dangerous Announced!. Архивировано из первоисточника 29 ноября 2012. Проверено 6 ноября 2012.
16. ↑ Braben unveils Outsider
17. ↑ The Outsider  (Проверено 26 октября 2010)

Ссылки

• Frontier Developments Ltd  (англ.) — компания Дэвида Брэбена
• http://www.computerandvideogames.com/78368/features/games-that-changed-the-world-elite/
• Frontier News  (англ.) — новостная лента
• EliteWiki  (англ.) содержит информацию как о классической «Elite», так и о современных продолжениях
• Elite Games русскоязычный фан-сайт игры  (рус.)
• Роман Георгиев. «Per Elita Ad Astra» [2][3][4] (рус.) — цикл статей в журнале «Компьютерра»
• Elite (рус.) на сайте Absolute Games

Продолжения и клоны

• ROolite — Русская страница Oolite
• Pocket PC Elite  (англ.)
• Мод Elite для Vega Strike  (англ.)