Дамоклоид

Дамоклоиды — небесные тела солнечной системы, имеющие орбиты, аналогичные орбитам комет по параметрам (большой эксцентриситет и наклон к плоскости эклиптики), но не проявляющие кометной активности в виде комы или кометного хвоста.

Название дамоклоиды получили по имени первого представителя класса — Дамокла (5335 Дамокл). Дамоклоиды имеют сравнительно небольшие размеры — самый большой из них, 2002 XU₉₃, имеет диаметр 72 км, а средний диаметр составляет около 8 км. Измерения альбедо четырёх из них (0,02-0,04) показали, что дамоклоиды являются одними из самых тёмных тел солнечной системы, тем не менее, обладая красноватым оттенком. По состоянию на июль 2007 известно более 36 дамоклоидов. Из-за больших эксцентриситетов их орбиты очень вытянуты, и в афелии они находятся дальше Урана (вплоть до 571,7 а. е. у 1996 PW), а в перигелии — ближе Юпитера, а иногда и Марса.

Считается, что дамоклоиды являются ядрами комет типа Галлея, зародившихся в облаке Оорта и потерявших свои летучие вещества. Эта гипотеза считается верной потому, что у достаточно многих объектов, считавшимися дамоклоидами, впоследствии обнаруживали кому и причисляли к классу комет. Другое убедительное подтверждение заключается в том, что орбиты большинства дамоклоидов сильно наклонены к плоскости эклиптики, иногда больше, чем на 90 градусов, а отсюда следует, что некоторые из них обращаются вокруг Солнца в направлении, противоположном движению больших планет, что резко отличает их от астероидов. Первое из таких тел, обнаруженное в 1999, было названо Диоретса (20461 Диоретса) — «астероид» наоборот.