Сверххищники

Сверххищники (также высшие хищники, суперхищники) — общее название группы организмов, занимающих в пищевой цепи (если рассматривать только хищников) верхнее положение (то есть их численность не регулируется другими хищниками).

Общие характеристики сверххищников

Обычно сверххищников располагают на четвёртом или пятом уровне пищевой цепи, над продуцентами, травоядными и остальными хищниками, хотя в локальных, в частности, островных, системах роль сверххищников могут выполнять хищники среднего звена, такие, как койоты, динго и даже домашние кошки и собаки. Удаление сверххищников из экосистемы или их чрезмерное размножение приводит к кумулятивному эффекту, известному как трофический каскад, при котором происходят существенные изменения в численности и образе жизни не только хищников среднего звена, но и травоядных и растительного мира системы^[1]. Обычно считается, что в каждом биоценозе может быть только один сверххищник; однако есть примеры экологических систем, где сосуществовали несколько видов высших хищников, в частности, плейстоценовая Северная Америка или современный Серенгети^[2].

Сверххищник не обязательно должен быть исключительно плотоядным. Он может употреблять растительную пищу или падаль, как это происходит в случае гризли. Сверххищник способен отнимать чужую добычу и истреблять конкурентов. Также он может обеспечивать пищей симбиотические виды (акулы обеспечивают пищей прилипал^[3] и рыб-лоцманов^[4], человек кормит кошек, собак и т. д.) или делиться пищей с хищником, который помогает ему на охоте (дрессированным беркутом, гепардом, охотничьей собакой)^{[источник не указан 605 дней]}. Следующее положение на пищевой пирамиде занимают только паразиты и редуценты.

Сверххищники моря

Косатки

В качестве высших хищников доисторических морей в разные периоды выступали головоногие ортоконы (ордовикский период), дунклеостей — десятиметровая панцирная рыба (девонский период), цимбоспондил отряда ихтиозавров (триасовый период), гигантский плиозаврид лиоплевродон (юрский период), мозазавры и эласмозавры (меловой период), базилозавры (эоцен) и гигантская акула-мегалодон (плиоцен)^[5].

Различными источниками в качестве сверххищников современных морей называются акулы^[6] (в частности, кархародоны^[7][8]) и косатки^[7][9].

Сверххищники суши

Мужчина масаи

В различные периоды истории Земли место высших сухопутных хищников занимали представители разных классов животных. Основными сухопутными сверххищниками пермского и триасового периодов называют представителей синапсид, или звероящеров, и гигантскую хищную амфибию, эриопса^[10]. С середины юры и до середины мелового периода эту нишу на суше занимали различные представители семейств аллозаврид (такие, как Saurophaganax) и мегалозаврид (в том числе торвозавр)^[11], для позднего мелового периода в этой роли выступали широко известные тираннозавриды^[12]. Крупные тероподы, возможно, оставались основными сверххищниками вплоть до конца мезозоя^[11].

Человек разумный часто рассматривается как главный сверххищник современности, способный подавлять конкуренцию со стороны локальных высших хищников как на суше, так и в море^[13][14]. Но бывают и исключения, когда отсутствие людей или их недостаточная техническая оснащённость позволяют другим видам конкурировать с ними на равных и даже превосходить их.

В 1920-х годах в Северной Индии в округе Рудрапраяг индийский леопард за 8 лет убил 125 человек. Он был знаменит на весь мир и до поры уходил от всех уловок охотников.^[15]

Тигр-людоед

Также на обширном заболоченном пространстве, образованном общей дельтой рек Ганг и Брахмапутра, обитают около 500 бенгальских тигров — самая крупная колония на Земле. Здесь они находятся в безопасности от браконьеров и считают человека лакомой и доступной добычей (при доступности других жертв так чаще поступают старые или ослабленные животные). Для обитателей островов дельты тигры-людоеды не являются единственной опасностью, но всё же вызывают у них наибольший страх. Раньше тигры нападали на людей во многих местах своего индийского ареала. Скорее всего это поведение вызвано тем, что тигры иногда нападают на индийского дикобраза. Иглы глубоко вонзаюся в кожу неудачливого хищника и не выходят оттуда, вызывая острую боль. Рекордные находки игл в шкуре убитых тигров: до 50 штук; длиной до 25 см; иглы толщиной с карандаш. Такой охотник уже не в состоянии поймать более резвую добычу и выбирает людей.^[15]

Комодский варан обитает на нескольких островах Индонезии — Комодо (1700 особей), Ринка (1300 особей), Джили Мотанг (100 особей) и Флорес (около 2000 особей), расположенных в группе Малых Зондских островов, где тоже может считаться сверххищником.

В Арктике сверххищником является белый медведь^[16].

См. также

• Биомасса
• Конкуренция (биология)
• Хищничество
• Экология

Примечания

1. ↑ Estes, James. Carnivory and trophic connectivity in kelp forests. // Large carnivores and the conservation of biodiversity / Justina C. Ray. — Washington, DC: Island Press, 2005. — P. 61—81. — 526 p. — ISBN 1-55963-080-9
2. ↑ Roemer, G. W., Gompper, M. E., Van Valkengurgh, B. The ecological role of the mammalian mesocarnivore (англ.) // BioScience. — 2009. — Т. 59. — № 2. — С. 165—173.
3. ↑ Jeffrey C. Carrier. Discovering sharks. — Voyageur Press, 2006. — P. 34. — 49 p. — ISBN 0-7603-2562-6
4. ↑ Stephen Webster. Thinking about biology. — Cambridge University Press, 2003. — P. 24. — 235 p. — ISBN 0-521-59954-7
5. ↑ The seven deadliest seas of all time  (англ.). BBC. Архивировано из первоисточника 2 июля 2012. Проверено 2 ноября 2010.
6. ↑ Ransom A. Myers, Julia K. Baum, Travis D. Shepherd, Sean P. Powers, Charles H. Peterson. Cascading effects of the loss of apex predatory sharks from a coastal ocean (англ.) // Science. — 2007. — Т. 315. — С. 1846—1850.
7. ↑ ^{1 2} Thomas P. Peschak, Michael C. Scholl. South Africa’s Great White Shark. — Cape Town: Struik, 2007. — P. 26. — 96 p. — ISBN 1-77007-382-1
8. ↑ Kevin C. Weng, Andre M. Boustany, Peter Pyle, Scot D. Anderson, Adam Brown, Barbara A. Block. Migration and habitat of white sharks (Carcharodon carcharias) in the eastern Pacific Ocean (англ.) // Marine Biology. — 2007. — Т. 152. — № 4. — С. 877—894.
9. ↑ Ritchie, Euan G. Predator interactions, mesopredator release and biodiversity conservation (англ.) // Ecology Letters. — 2009. — Т. 12. — № 9. — С. 982—998.
10. ↑ Van Valkenburgh, B., Jenkins, I. Evolutionary patterns in the history of Permo-Triassic and Cenozoic synapsid predators (англ.) // Paleontological Society Papers. — 2002. — Т. 8. — С. 267—288.
11. ↑ ^{1 2} R. B. J. Benson, M. T. Carrano, S. L. Brusatte. A new clade of archaic large-bodied predatory dinosaurs (Theropoda: Allosauroidea) that survived to the latest Mesozoic (англ.) // Naturwissenschaften. — 2010. — Т. 97. — № 1. — С. 71—78.
12. ↑ R. B. J. Benson, P. M. Barrett, T. H. Rich, P. Vickers-Rich. A Southern tyrant reptile (англ.) // Science. — 2010. — Т. 327. — С. 1613.
13. ↑ J. M. Diamond. The present, past and future of human-caused extinctions (англ.) // Philosophical Transactions of the royal Society of London. Series B, Biological sciences. — 1989. — Т. 325. — С. 469—476.
14. ↑ P. M. Vitousek, H. A. Mooney, J. Lubchenco, J. M. Melillo. Human domination of Earth’s ecosystems (англ.) // Science. — 1997. — Т. 277. — С. 494—499.
15. ↑ ^{1 2} Игорь Акимушкин Преступление! Преступление! // Мир животных. Млекопитающие, или звери. — М.: «Мысль», 1998. — С. 131—132. — ISBN 5-244-00740-8
16. ↑ I. L. Boyd, Sarah Wanless, C. J. Camphuysen. Top predators in marine ecosystems: Their role in monitoring and management. — Cambridge University Press, 2006. — 378 p. — (Conservation Biology Series). — ISBN 0521847737