Альтернативная операционная система

Альтернативная операционная система — операционная система (ОС), разработанная на основаниях, альтернативных стандарту ISO/IEC 9945 (POSIX).

Разработка альтернативных ОС отчасти обусловлена объективными причинами (ограниченностью ресурсов и специализированным применением вновь создаваемых классов вычислительных устройств, таких как «персональные компьютеры» (ПК) в 1980-х годах, портативные компьютеры в 1990-х или карманные компьютеры и мобильные телефоны в 2000-х), отчасти она связано с антиконкурентными целями их разработчиков, стремящихся ограничить или сделать невозможными перенос прикладных программ и (или) преемственность опыта пользователей таких классов устройств.

Так, в 1970-е годы продолжалась разработка альтернативных ОС для миникомпьютеров (таких, как «RT-11» (известной в СССР как «РАФОС» и «ФОДОС») и «RSX-11». В 1980-е был создан целый ряд ОС специально для ПК, включая «CP/M», «MS-DOS»/«PC/DOS», «MacOS» (в «классическом варианте» — вплоть до версии 9), а уже в 1990-е — «Microsoft Windows NT» (также существующая и в серверных вариантах), «OS/2», «BeOS». Сейчас продолжают создаваться альтернативные ОС для карманных компьютеров, мобильных телефонов, игровых приставок и «медиацентров», служебного коммуникационного оборудования.

Определенное значение также сохраняют ОС, разработанные до или одновременно с зарождением открытых систем, либо происходящие от них непосредственно или концептуально: уже упомянутая «Microsoft Windows NT» (дальний концептуальный потомок «RSX-11» и «VMS»), «MVS» (потомок «OS/360»), «VM/CMS» (потомок «CTSS»).

Для альтернативных ОС характерна ориентация на одну или несколько аппаратных архитектур и (или) неполнота функций (специализированность). Большинство альтернативных ОС несвободны.В качестве примеров современных свободных альтернативных операционных систем можно назвать написанные на ассемблере KolibriOS и MenuetOS.