Число (грамматическая категория)

Число́ (в грамматике) — грамматическая категория, выражающая количественную характеристику предмета.

Разделение на единственное и множественное число, возможно, является пережитком той отдалённой эпохи, когда счёт редко применялся на практике, и выражаемых грамматически форм, означавших «один» и «много», было достаточно в большинстве практических случаев.

Многие языки не имеют грамматического числа (в том числе современный китайский - первый в мире по числу носителей). Во многих языках мира имеется два числа — единственное и множественное. В некоторых языках имеются также двойственное число, тройственное число, четверное число или паукальное число (для обозначения небольшого количества объектов).

Например, в древнерусском языке существовало двойственное число, остатки которого прослеживаются для парных объектов, таких как «уши», «плечи» и т. п. и при использовании некоторых слов с числительными до 4: два дома, три дома, четыре дома, но пять домов… и т. п.

К числу языков, имеющих двойственное число, относятся арабский, словенский, исландский и другие, а также многие древние языки: старославянский, древнегреческий, готский, санскрит и другие.

Языки, не имеющие грамматической категории числа, тем не менее обладают всеми возможностями для передачи смысла количества. Обычно это делается добавлением слов, аналогичных русским "один", "два", "несколько", "каждый", "много" и так далее. В русском языке количественный смысл может передаваться обоими способами либо их сочетанием: "блохи малы", "каждая блоха мала", "все блохи малы". В некоторых языках, например, венгерском, множественное число не сочетается с другими способами выражения количества: virág "цветок"; virágok "цветки"; hat virág "шесть цветков".

В русском языке, наряду с единственным и множественным числами, имеются следующие явления числового характера:

• собирательное число существительных, согласующееся с прилагательными во множественном числе (зубья, сыновья, колья, коленья, листья, коренья против мн. ч. зубы, сыны, колы, колени, листы, корни), ср. старославянское листиѥ, камениѥ, корениѥ, братриіа;
• собирательное число существительных, согласующееся с прилагательными в единственном числе (дурачьё, зверьё против мн. ч. дураки, звери), однако образованное, по-видимому, аналогично предыдущему;
• множественное число, выражающее совокупность объёмов или видов неисчисляемого существительного (пески, воды, бега).

В русском языке множественное число без числительных и иных слов, поясняющих количество, может иметь следующие значения:

• «более чем один»: "подростки зашли в наш подъезд" = "более чем один подросток зашёл в наш подъезд".
• «каждый»: "электроны имеют отрицательный заряд" = "каждый электрон имеет отрицательный заряд".
• «типичный»: "птицы умеют летать" = "типичная птица умеет летать".
• «каждый из вышеупомянутых»: "К нам зашли Иван и Пётр. Гости оказались приятными людьми".
• «большинство»: "немцы на референдуме проголосовали за ликвидацию поста президента".
• «большая группа»: "тараканы могут сделать жизнь в доме невыносимой".
• родовое понятие: "птицы - класс позвоночных" (хотя ни одна птица классом не является).
• некоторые игры: "догонялки", "прятки" и т.п..
• некоторые предметы: "вилы", "брюки", "ножницы", "часы" и т.п.
• речь монарха: "Мы высочайше повелеваем".
• вежливое обращение: "Иван Ильич, Вы к нам заглянете?"

Наличие разных значений у множественного числа нередко используется для введения в заблуждение, например: "врачи считают наше лекарство лучшим средством от бессонницы".

Имеются различные способы представления множественного числа:

• Повтор: (в индонезийском языке оранг — «человек», оранг-оранг — «люди»).
• Окончания, приставки, суффиксы: ("крот" - "кроты").
• Супплетивное число: ("человек" - "люди").
• Изменение огласовки (так называемое "ломаное множественное"): (в арабском языке китаб — «книга», кутуб — «книги»).

Некоторые авторы считают выражением множественного числа также счётные слова (нумеративы, классификаторы), например, в выражениях "сорок голов скота", "три корочки хлеба" слова "голов", "корочки" являются нумеративами. Эта точка зрения не является общепринятой.

См. также

• Singularia tantum
• Pluralia tantum