ХИМИЯ

(возможно, от греч. Chemia - Хемия, одно из древнейших назв. Египта), наука, изучающая превращения в-в, сопровождающиеся изменением их состава и (или) строения. Хим. процессы (получение металлов из руд, крашение тканей, выделка кожи и др.) использовались человечеством уже на заре его культурной жизни. В 3-4 вв. зародилась алхимия, задачей к-рой было превращение неблагородных металлов в благородные. С эпохи Возрождения хим. исследования всё в большей степени стали использовать для практич. целей (металлургия, стеклоделие, произ-во керамики, красок); возникло также особое мед. направление алхимии - ятрохимия. Во 2-й пол. 17 в. Р. Бойль дал первое науч. определение понятия "хим. элемент". Период превращения X. в подлинную науку завершился во 2-й пол. 18 в., когда был сформулирован сохранения массы закон при хим. реакциях (М. В. Ломоносов, А. Лавуазье). В нач. 19 в. Дж. Дальтон заложил основы хим. атомистики, А. Авогадро ввёл понятие "молекула". Эти атомно-мол. представления утвердились лишь в 60-х гг. 19 в. Тогда же А. М. Бутлеров создал теорию строения хим. соединений, а Д. И. Менделеев открыл перио-дич. закон (см. Периодическая система химических элементов). С кон. 19 - нач. 20 вв. важнейшим направлением X. стало изучение закономерностей хим. процессов. В совр. X. отд. её области - неорганическая химия, органическая химия, физическая химия, аналитическая химия - стали в значит. степени самостоят. науками. На стыке X. и др. областей знания возникли, напр., биохимия, агрохимия, геохимия. На законах X. базируются такие области знания и практической деятельности, как хим. технология, металлургия.