Цехи

Цехи — в средневековом обществе объединения по профессиям ремесленников, являвшихся мелкими экономически самостоятельными производителями. Возникли цехи на раннем этапе формирования средневекового города — во Франции, Англии, Германии в 11—12 вв. (в Италии, вероятно, ещё раньше); полного развития в большинстве стран Западной Европы они достигли в 13—14 вв., когда ремесленники основных специальностей в большей части городов объединились в цехи (цехи кузнецов, оружейников, ткачей, сукновалов, пекарей, мясников, плотников и т.д.). В цехах существовала определённая социальная иерархия: мастер, подмастерье, ученик. Цехи осуществляли регламентацию производства и сбыта ремесленных изделий. В цеховых уставах определялись время и условия работы мастеров и подмастерьев, качество сырья, технология производства (качество, окраска, ширина, плотность, отделка), закупки сырья и сбыт готовых изделий, сроки и условия ученичества, количество подмастерьев и станков, которые мог иметь в своей мастерской каждый мастер, и др. Каждый цех имел свою эмблему с изображением орудий труда, цеховую печать, кассу. Подобно другим средневековым корпорациям, цехи распространяли своё влияние на все стороны жизни их членов: наблюдали за соблюдением ремесленниками определённых правил поведения, организовывали взаимопомощь и совместные празднества, являлись ячейками городского ополчения, имели своих святых покровителей и др.