ЦЕРАТОПСЫ

ЦЕРАТОПСЫ

ЦЕРА́ТОПСЫ (Ceratopsia) (рогатые динозавры), группа птицетазовых динозавров (см. ДИНОЗАВРЫ), передвигавшихся на четырех конечностях и имевших вырост в задней части черепа, прикрывавший шею (так называемый затылочный воротник), и в различной степени развитые рога.
Самыми ранними родственниками рогатых динозавров были пситтакозавры (Psittacosaurus). Это были небольшие, длиной не более 2 м вместе с хвостом, животные весом около 50 кг, передвигавшиеся и на двух, и на четырех конечностях. На переднем конце морды располагался большой беззубый клюв, щечные зубы были небольшими и слабо развитыми, затылочный воротник и рога, столь характерные для большинства рогатых динозавров, у пситтакозавров еще отсутствовали. Пситтакозавры были распространенными в раннемеловую эпоху животными, к настоящему времени описано около десяти видов. Их остатки найдены в Монголии, Китае, Таиланде, в последние годы обнаружены на территории России, в Кемеровской области.
Самые простые из собственно рогатых динозавров — протоцератопсы (Protoceratops). По размеру они были сопоставимы с пситтакозаврами (длина тела вместе с хвостом не превышала 2 м), но значительно массивнее, достигая веса 400 кг. Затылочный воротник округлый, без выростов, рогов и украшений. Пасть вооружена роговым клювом. Как и все цератопсы, были, вероятно, стадными животными. Известны многочисленные кладки яиц протоцератопсов. Яйца имеют вытянутую, округло продолговатую форму, в кладке уложены ярусами по кругу. Известны находки яиц, в которых сохранились зародыши на разных стадиях развития. Протоцератопсы, найденные в Монголии и Китае, были предками североамериканских рогатых динозавров. Жили протоцератопсы в позднемеловую эпоху 72—65 млн лет назад. Одновременно с ними существовали небольшие хищные динозавры овирапторы (см. ОВИРАПТОРЫ) (Oviraptor), передвигавшиеся на двух ногах и грабившие их гнезда. Другой хищник — велосираптор (Velociraptor) — нападал на взрослых протоцератопсов; известно совместное нахождение костей того и другого динозавра, расположение которых свидетельствует о том, что они одновременно погибли в момент смертельной схватки.
Более крупный рогатый динозавр — стиракозавр — был длиной около 5 м и весил до 3 тонн. Мощный носовой рог, направленный вперед и вверх, достигал длины 60 см. Затылочный воротник украшен шестью рогами, расположенными полукругом. Два небольших рога располагались над глазами. Голова вместе с воротником достигала двух метров в длину и полутора метров в ширину. На конце морды был зазубренный роговой клюв. Как и другие рогатые динозавры, являлся растительноядным, пережевывал твердую пищу щечными зубами. Передвигался на четырех коротких ногах и мог, вероятно, довольно быстро бегать, подобно современным носорогам. Подобно другим цератопсам, был стадным животным, о чем свидетельствуют массовые захоронения остатков этого вида, так называемые «костеносные слои». Жили в конце мелового периода 77—70 млн лет назад. Их современниками были тираннозавры (см. ТИРАННОЗАВРЫ), анкилозавры (см. АНКИЛОЗАВРЫ) — одни из последних динозавров на Земле. В составе двух видов этот род известен и Северной Америке.