ХВОСТОКОЛООБРАЗНЫЕ СКАТЫ

ХВОСТОКОЛООБРАЗНЫЕ СКАТЫ

ХВОСТОКОЛООБРА́ЗНЫЕ СКА́ТЫ (Myliobatiformes), отряд хрящевых (см. ХРЯЩЕВЫЕ РЫБЫ) рыб. Объединяет 7 семейств и около 140 видов. Их хвост несет на верхней поверхности длинную (до 35 см) ядовитую иглу. Яд очень токсичен, и укол может привести к смертельному исходу. Хотя свое оружие хвостоколы используют только для защиты, однако существует опасность случайно наступить на ската и получить удар ядовитой иглой. Диск, образованный телом и плавниками, имеет округлую, овальную или ромбовидную форму. Размножаются яйцеживорождением (см. ЯЙЦЕЖИВОРОЖДЕНИЕ).
Грудные плавники хвостоколов семейства Dasyatidae прирастают к голове по обеим ее сторонам до самого рыла, образуя кайму вокруг головы. Хвост обычно тонкий, обособленный от туловища. Ширина диска превосходит длину и достигает 2,5 м. Обитают в теплых водах. В России — в Приморье, в Черном и Азовском морях — обычен морской кот (Dasyatis pastinaca). Этот крупный хвостокол (до 2,5 м) питается донными беспозвоночными (см. БЕСПОЗВОНОЧНЫЕ) и мелкой рыбой. В зимнее время он предпочитает южную часть Черного моря и Средиземноморье, летом встречается у российских берегов и даже является объектом промысла. Близкой группой являются речные хвостоколы семейства Potamotrygonidae, населяющие реки Южной и Центральной Америки.
У орляковых скатов семейства Myliobatidae грудные плавники не образуют каймы вокруг головы, поэтому голова заметно выделяется впереди диска ромбической формы. Хвостовые иглы встречаются только у некоторых видов. Это крупные скаты, длина вместе с хвостом достигает 4,5 м, ширина диска — 2,5 м, масса — 400 кг. Некоторые скаты-бабочки (семейство Gymnuridae) достигают 3,6 м в ширину, причем ширина диска более чем в 1,5 раза превосходит длину. Скаты-бабочки широко распространены в тропических водах, они отличаются коротким хвостом и яркой окраской.
К семейству рогачевых (Mobulidae) относится самый крупный скат — манта, или гигантский морской дьявол (Manta birostris). Ширина ромбовидного диска манты — 7 м, масса — 2 т. Передние части грудных плавников обособлены и образуют по бокам рта головные плавники. Собирая пищу (планктон и мелких рыб), манта складывает головные плавники воронкой. Как и у других скатов-рогачей, у мант развит своеобразный цедильный аппарат, состоящий из жаберных пластинок, на которых отфильтровывается пища. Манта рождает 1—2 детенышей длиной 130 см и массой 15 кг.