КРОЛИЧЬИ БАНДИКУТЫ

КРОЛИЧЬИ БАНДИКУТЫ

КРО́ЛИЧЬИ БАНДИКУ́ТЫ (бильби, Macrotis), род сумчатых млекопитающих семейства бандикутов (см. БАНДИКУТЫ), включает два вида — собственно кроличий бандикут (собственно бильби, Macrotis lagotis) и малый бильби (Macrotis leucura), которые обитают в пустынных и полупустынных районах Центральной Австралии. В отличие от других бандикутов, ведущих наземный образ жизни, сильные, с прочными когтями передние лапы бильби приспособлены для рытья. В качестве убежищ они используют вырытые в форме спирали норы, уходящие под землю на глубину до 1,8 м. Выход из норы обычно располагается под термитником, в кустах или под куртинкой травы. Запасного выхода нет, но если начать раскапывать нору, зверек с большой скоростью прорывает его и, выскочив на поверхность, убегает. Видят бильби плохо и полагаются в основном на слух и обоняние. Они активны исключительно в ночное время.
Бильби питаются преимущественно насекомыми и мелкими ящерицами, а также различными луковицами, корневищами, грибами и семенами, выкапывая их из земли. Поэтому место обитания зверьков покрыто множеством небольших ямок глубиной до 10 см. Найденную добычу они достают из ямки длинным тонким языком, зачастую вместе землей и песком. До начала 20 века кроличьи бандикуты были распространены в Австралии очень широко, но спустя век встречаются только в нескольких удаленных друг от друга местах. Причиной сокращения популяции послужило расселение по континенту лис и одичавших домашних кошек. Кроличий бандикут включен в списки Международной Красной книги со статусом ранимого вида. Малый бильби всегда отличался невысокой численностью. В последний раз живого малого бильби видели в 1931 году и этот вид считается вымершим.