ГАЗЕЛЬ ТОМСОНА

ГАЗЕЛЬ ТОМСОНА

ГАЗЕ́ЛЬ ТО́МСОНА (Gazella thomsoni), вид парнокопытного млекопитающего рода настоящих газелей подсемейства газелей (см. ГАЗЕЛИ). В Восточной Африке известна как томми и встречается вместе с газелью Гранта (см. ГАЗЕЛЬ ГРАНТА). Газель Томсона гораздо более многочисленна, оба вида легко различаются. Газель Томсона мельче (длина тела 90—115 см, высота 55—70 см, масса 15—30 кг), она более короткорогая, окрашена ярче, на боку у нее широкая контрастная черная полоса. Хвост томми — пушистый, почти весь черный и находится в постоянном движении, подергиваясь то вправо, то влево.
Численность газели Томсона местами высока. На равнинах Серенгети насчитывают более полумиллиона этих антилоп, еще столько же обитает в районе в кратера Нгоронгоро. В дождливый сезон томми держатся в открытых низкотравных степях, а в засушливый большая часть их перекочевывает в кустарниковую саванну. Однако далеко в буш газели не заходят и с первыми дождями снова перемещаются в степь.
Газель Томсона живет большими смешанными стадами, состав которых непостоянен: стадо разбивается на группы, затем снова объединяется. С наступлением дождливого сезона, а с ним и времени гона самки и молодые самцы образуют раздельные стада, а взрослые самцы захватывают участки территории и ведут одиночный образ жизни. Размеры индивидуальных участков невелики, диаметр их обычно колеблется в пределах 100—200 м. Самцы маркируют границы участков, как и другие газели, кучками помета. Когда группа самок в поисках пищи пересекает границу участка, самец старается удержать их на несколько часов. Если одна из самок готова принять ухаживания, самец отбивает ее от общего стада.
Взрослые самцы часто вступают в поединки. Поводом обычно служит желание расширить границы владений, но не захват всего участка соседа. Случайно заходящих на участок молодых самцов владельцы изгоняют без борьбы. Битвы самцов ритуализованы и практически безвредны для противников, несмотря на их кажущуюся ожесточенность. Каждый день самец выдерживает до двадцати схваток. Основной элемент драки двух самцов томми — встречный удар лбами, причем рога обоих животных перекрещиваются.
Церемониал, предшествующий спариванию, весьма сложен. Самец, преследующий самку, вытягивает шею горизонтально, а если преследование затянулось, вздергивает вверх морду. В кульминации погони он выбивает дробь передними копытами, после чего оба животных некоторое время идут спокойно бок о бок. Если во время преследования самка перейдет границу участка и окажется во владениях другого самца, тот сменяет соседа, который в свою очередь отказывается от дальнейших посягательств.
Беременность у томми длится от 5 до 6 месяцев. Одна самка в течение года может дважды принести по одному детенышу. Новорожденный, после появления на свет затаивается в траве и в течение двух недель видит мать только во время кормежки. Часто такие места, где затаился малыш, располагаются на нейтральной зоне между участками двух самцов. Смертность молодняка томми высока. Если от шакала самка еще может защитить своего детеныша, то перед гиеной, гиеновой собакой или леопардом она бессильна. Несмотря на то, что взрослые газели могут развивать скорость до 60 км/ч, гепарды догоняют их без больших усилий. Гиеновые собаки также легко и быстро загоняют взрослых самцов, а леопарды и львы ловят их из засады.