ВИЛОХВОСТЫЙ КОРШУН

ВИЛОХВОСТЫЙ КОРШУН

ВИЛОХВО́СТЫЙ КО́РШУН (Elanoides forficatus), хищная птица семейства ястребиных (см. ЯСТРЕБИНЫЕ ПТИЦЫ). Имеет длинные острые крылья и длинный вильчатый хвост (вырезка хвоста — самая глубокая среди хищных птиц). В полете похож на большую ласточку-касатку. Голова и низ тела снежно-белые, спина, крылья и хвост черные, восковица и лапы голубые. Общая длина (60–65 см) и размах крыльев (110–125 см) внушительные, а масса этой элегантной птицы относительно небольшая (400–500 г). Полет маневренный и изящный.
Распространен вилохвосты коршун от Северной Аргентины до южных районов США и Мексики. Из-за неразумного преследования в прошлом столетии перестал гнездиться в других частях Северной Америки. В умеренных широтах совершает сезонные миграции, в тропиках оседлый.
Живет в разреженных лесах. Гнезда обычно располагаются в вершинах высоких деревьев, часто декорированы бородатыми лишайниками. Кладку из 2–3 пестрых яиц насиживают оба родителя.
Кормится почти исключительно насекомыми, которых ловко схватывает лапой на лету. Изредка уносит гнезда общественных ос и мелких птиц с яйцами или птенцами, ловит ящериц и древесных змеек. В Коста-Рике и Колумбии отмечали, как вилохвостые коршуны срывали спелые сочные плоды, в том числе каучукового дерева, и поедали их в воздухе.