- АФРИКАНСКИЙ БУЙВОЛ
- АФРИКАНСКИЙ БУЙВОЛАФРИКА́НСКИЙ БУ́ЙВОЛ (Syncerus caffer), жвачное млекопитающее подсемейства быков (см. БЫКИ), единственный вид рода Syncerus; самый могучий из современных диких быков.
Африканского буйвола отличает мощное тело, невысокие мускулистые ноги, сильная шея, тупая, небольшая, низко посаженная голова. Рога сближены широкими основаниями и образуют на лбу сплошную броню. Широко расходясь в стороны и вниз, рога затем затем поднимаются вверх и немного загибаются внутрь острыми гладкими концами. Расстояния между концами рогов иногда достигают метра. Хотя по размерам африканский буйвол уступает индийскому, но превышает его по массе, старые самцы могут достигать веса 1200 кг. Тело африкнского буйвола покрыто редкими жесткими волосами, которые почти не прикрывают темно-бурой или черной кожи.
Внутри вида выделяются три подвида. Самый крупный из них обитает в Восточной и Южной Африке. Более мелкий и короткорогий подвид занимает ареал от Сенегала до среднего течения Нила. А в лесах бассейна Конго и побережья Гвинейского залива живет третий подвид — красный буйвол.
Африканский буйвол освоил разнообразные ландшафты: от тропических лесов до засушливых саванн. Он поднимается в горы на высоту до 3 тысяч метров, но всюду держится близ водоемов. Буйвол избегает возделанных сельскохозяйственных земель и, несмотря на обширный ареал обитания, он сохраняется, в основном, в национальных парках и заказниках. Крупнейшее стадо буйволов численностью в несколько сот голов находится в национальном парке озера Маньяра (Танзания). Но обычно буйволы держаться группами по 20—30 животных, собираясь в большие стада лишь в засушливый период. По составу группы буйволов неоднородны: в одних случаях это коровы с телятами, в других только быки, в третьих быки с коровами. Часто взрослые сильные быки держатся в одиночку или парами. Буйволы-одиночки очень привязаны к своему участку обитания, хотя и не проявляют агрессивности, если в его пределах появляется группа посторонних буйволов.
Питаются буйволы травяной растительностью и, лишь изредка, молодыми ветвями и листьями. Пасутся они по ночам, а день проводят в тени деревьев, зарослях кустарников или лежа в болотной грязи. Буйволы отличаются исключительной осторожностью, особенно коровы с телятами. При опасности стадо занимает оборонительную позицию: самцы впереди, самки с телятами сзади. Однако кровавому столкновению буйволы предпочитают бегство. Несмотря на тяжеловесное строение, они очень проворны и на бегу развивают скорость 57 км/ч.
С началом гона быки присоединяются к группам коров. В этот период быки устраивают ритуальные поединки за господство в стаде. Беременность коров длится 10—11 месяцев, во время массового отела, который приходится на конец сухого периода, коровы уединяются от общего стада. Теленок питается молоком матери около полугода.
Энциклопедический словарь. 2009.
