литовцы

ЛИТО́ВЦЫ -ев; мн. Нация, основное население Литвы; представители этой нации.

◁ Лито́вец, -вца; м. Лито́вка, -и; мн. род. -вок, дат. -вкам; ж.

* * *

лито́вцы

(самоназвание — летувяй), народ, основное население Литвы (2924 тыс. человек, 1995). В Российской Федерации 70 тыс. человек, Латвии 34,6 тыс. человек; в США свыше 300 тыс. человек. Общая численность 3,45 млн. человек. Язык литовский. Верующие в основном католики.

* * *

ЛИТОВЦЫ

ЛИТО́ВЦЫ (лит. lietuviai), народ в Восточной Европе, основное население Литвы (2,904 млн. чел., 2004), живут также в Латвии (33,3 тыс. чел.). В Российской Федерации живет 45,5 тысяч литовцев (2002), из них в Калининградской области 13,9 тысяч человек. Значительное число лиц литовского происхождения живет в США (526 тыс. чел., 1990), в Канаде и Австралии. Большинство зарубежных литовцев (кроме живущих в России) — потомки эмигрантов конца 19 — начала 20 века. Язык литовский (см. ЛИТОВСКИЙ ЯЗЫК). Верующие — в основном католики.
Литовцы говорят на литовском языке. Верующие литовцы — главным образом католики. Основой формирования народа были различные балтийские племена скотоводов и земледельцев, предки которых в конце третьего — начале второго тысячелетия до нашей эры проникли в бассейн рек Неман и Западной Двины, неся с собой развитую неолитическую культуру шлифованных ладьевидных боевых топоров. Полностью в состав литовской народности из этих племен вошли аукштайты (литва в русских летописях), жямайты (см. ЖЯМАЙТЫ) (жмудь), скальвы (шалавы) и надравы. Частично в состав литовцев вошли часть судавов (ятвяги), южные группы куршей, земгалов и селов.
Литовская народность складывалась в 9—12 веках. Этнической консолидации литовцев способствовало образование в первой половине 13 века Литовского государства, которое вело борьбу с Тевтонским орденом. Внутри литовского государства в течение 14—16 веков укреплялись связи литовцев со славянскими народами. Борьба с орденом сблизила Литву с Польшей. Принятие в конце 14 века литовской верхушкой католичества, долго остававшегося чуждым народным массам, способствовало полонизации литовской шляхты и распространению среди них польского языка. Однако большинство крестьян сохранило родной язык, самобытную материальную и духовную культуру. Литовцы Клайпедского края (Memelland), попавшие в 13 веке под власть Тевтонского ордена и подвергавшиеся на протяжении нескольких веков германизации, не утратили своего этнического самосознания.
В период феодализма с характерной для него экономической обособленностью отдельных районов внутри литовского народа выделились местные этнографические группы, различающиеся между собой по диалектам и некоторым культурно-бытовым особенностям. Кроме жямайтов и аукштайтов, сохранявших локализацию древних племен, такими группами были дзуки на юго-востоке Литвы (потомки части судавов), южные занеманцы — капсы и северные занеманцы — занавики. В 1795 и 1815 годах этническая территория Литвы (кроме Клайпедского края) вошла в состав Российской империи. В 1919—40 годах Литва была независимой республикой, при этом Виленский край в 1920—1939 годах был в составе Польши. В 1940—1991 Литва входила в состав СССР.