ледники

ледники́

движущиеся естественные скопления льда атмосферного происхождения на земной поверхности; образуются в тех районах, где твердых атмосферных осадков отлагается больше, чем стаивает и испаряется. В пределах ледников выделяют области питания и абляции. Ледники делятся на наземные ледниковые покровы, шельфовые и горные. Общая площадь современных ледников около 16,3 млн. км² (10,9% площади суши), общий объём льдов около 30 млн. км³.

* * *

ЛЕДНИКИ

ЛЕДНИКИ́, движущиеся естественные скопления льда атмосферного происхождения на земной поверхности; образуются в тех районах, где твердых атмосферных осадков отлагается больше, чем стаивает и испаряется. В пределах ледников выделяют области питания и абляции (см. АБЛЯЦИЯ). Ледники делятся на наземные ледниковые покровы, шельфовые и горные. Общая площадь современных ледников ок. 16,3 млн. км² (10,9% площадь суши), общий объем льдов ок. 30 млн. км³.
* * *
ЛЕДНИКИ́, движущиеся по земной поверхности естественные массы льда, образованные в результате многолетнего накопления, уплотнения и перекристаллизации снега. Общая площадь современных ледников около 16,3 млн. км². Ледники занимают около 11% площади суши, а их общий объем достигает 30 млн. км³. Естественно, что ледники могут существовать только там, где устойчиво наблюдаются низкие температуры воздуха и выпадает достаточно много снега. Обычно это приполярные или высокогорные районы. Ледники могут иметь форму потока, купола (щита) или плавучей плиты (в том случае, когда они сползают в водоем). Отколовшиеся части ледников, пустившиеся в морское плавание, носят название айсбергов (см. АЙСБЕРГ).
Типы ледников
Различают ледники горно-долинные (так как они связаны с горным рельефом, занимая долины с характерным корытообразным поперечным профилем, так называемые троги (см. ТРОГ)), покровные и шельфовые.
Горно-долинные ледники, среди которых встречаются и висячие, и каровые (см. Кар (см. КАР)), и переметные, распространены практически повсеместно, от Килиманджаро (см. КИЛИМАНДЖАРО)в Африке и сверкающих гребней Анд (см. АНДЫ) в Южной Америке до вершин Гималаев (см. ГИМАЛАИ), Гиндукуша (см. ГИНДУКУШ), Памира (см. ПАМИР)и Тянь-Шаня (см. ТЯНЬ-ШАНЬ). Крупнейший из горных ледников — Федченко ледник (см. ФЕДЧЕНКО ЛЕДНИК). В России наиболее крупные горные ледники сосредоточены на Кавказе. Однако их площадь редко превышает 30 км², а длина 10 км.
К покровным ледникам можно отнести ледниковый щит Антарктиды, если его рассматривать как единый покровный ледник. В пределах единого покрова выделяют отдельные ледяные потоки, направленные от центра материка к периферии. Крупнейший среди них — ледник Бидмора (длина 200 км, ширина до 40 км). Значительно меньше по своим размерам покровные ледники Арктики.
Шельфовые ледники являются плавучим продолжением материковых покровных ледников. Самый крупный из них — Росса шельфовый ледник. (см. РОССА ШЕЛЬФОВЫЙ ЛЕДНИК)
Образование ледников
У ледников выделяют области питания (аккумуляции) и абляции (см. АБЛЯЦИЯ). В первой из них снег превращается в фирн (см. ФИРН), а затем в лед, и происходит увеличение массы льда, переносимого в область абляции, где эта масса уменьшается в результате таяния, откалывания, испарения и сдувания снега ветром. Размеры ледников весьма разнообразны. Если они имеют площадь менее 0,1 км², то называются малыми. Наиболее крупные могут достигать многих млн. км². Например, ледниковый щит Антарктиды достигает почти 14 млн. км², а его максимальная толщина превышает 4,7 км.
Косвенным показателем гигантских размеров ледников могут служить крупные айсберги. Столкновение с айсбергом стало причиной величайшей морской катастрофы 20 в. — гибели «Титаника (см. ТИТАНИК)». Наиболее крупные айсберги, имеющие длину 170 км и объем до 5 тыс. км³, встречаются близ Антарктиды.
Масса ледников изменяется во времени, главным образом в связи с изменением климата. В геологическом прошлом неоднократно бывали периоды, когда ледники занимали значительно большую площадь, чем сейчас (см. ледниковый период (см. ЛЕДНИКОВЫЙ ПЕРИОД)).
Движение ледников
Скорость движения ледников обычно невелика, составляя в среднем от нескольких десятков до нескольких сотен метров в год. Но бывают случаи очень быстрого движения ледников. Один из самых «скоростных» — гренландский ледник Якобсхавн, впадающий в залив Диско. Его скорость превышает 7 км в год. Очень подвижны пульсирующие ледники. В их жизни периоды относительного покоя, длящиеся от 10 до 50—100 лет, чередуются с периодами коротких, быстрых подвижек, или пульсаций, во время которых скорость движения ледника может составить 100—120 м/сутки, а язык ледника может переместиться на 10—15 км. Это нередко чревато катастрофическими последствиями — ледяными обвалами, снежными лавинами (см. ЛАВИНА), прорывами подпруженных озер, паводками (см. ПАВОДОК)и селями (см. СЕЛЬ). Широкую известность приобрели подвижки памирского ледника Медвежий в 1963 и 1973, к счастью, не приведшие к стихийным бедствиям (см. СТИХИЙНЫЕ БЕДСТВИЯ).
Роль ледников
Ледники влияют на климат, создают специфические ледниковые формы рельефа и неповторимые по красоте и суровости нивально-гляциальные (см. нивальный климат (см. НИВАЛЬНЫЙ КЛИМАТ)и гляциал (см. ГЛЯЦИАЛ)) высокогорные ландшафты. Они служат «кладовыми» пресной воды, в которых сосредоточено почти 69% мировых запасов резервной пресной воды. Таяние ледников формирует значительную часть речного стока в горных районах, особенно летом, когда вода нужнее всего для орошения сельскохозяйственных культур. Например, в Средней Азии, где ледники занимают всего 5% площади, их доля в речном стоке составляет за год 20%, а летом — 50%.
Существуют проекты форсированного таяния ледников, например, в результате зачернения их поверхности угольной пылью, с целью получения большего количества воды. Однако пока неясны прямые и косвенные последствия (в том числе экологические) таких проектов. Существует опасность необратимой деградации ледников.
Более реальными кажутся проекты водоснабжения аридных (см. АРИДНЫЙ КЛИМАТ) районов и стран, например, Саудовской Аравии, путем транспортировки и последующего использования талой воды айсбергов.
Ледники в России
Если всю массу современных ледников распределить по поверхности всего земного шара, толщина ледяного панциря составит около 50 м. Масса ледников примерно в 32 раза больше массы всех поверхностных вод суши.
Ученые многих стран мира ведут наблюдения за ледниками в Арктике и в Антарктиде. На леднике Федченко работает самая высокогорная (на высоте 4300 м) гляциологическая станция в мире.
Площадь ледников в России около 60 тыс. км². В основном это покровные ледники Новой Земли (см. НОВАЯ ЗЕМЛЯ), Северной Земли (см. СЕВЕРНАЯ ЗЕМЛЯ), Земли Франца-Иосифа (см. ФРАНЦА-ИОСИФА ЗЕМЛЯ)и других островов Северного Ледовитого океана. Лишь около 5% общей площади приходится на горные ледники Кавказа, Алтая, Камчатки и других горных систем. Однако их площадь редко превышает 30 км², а длина 10 км.