- змеешейки
- змееше́йки(анхинги), семейство птиц отряда веслоногих. Длина до 90 см. Шея длинная (отсюда название). 4 вида, обитают в тропиках на пресных водоёмах.
* * *ЗМЕЕШЕЙКИЗМЕЕШЕ́ЙКИ (анхинги; Anhingidae), семейство птиц отряда веслоногих (см. ВЕСЛОНОГИЕ ПТИЦЫ); четыре вида, иногда рассматриваемых как один. Останки этой древней группы птиц находят в отложениях нижнего эоцена. Змеешейки имеют длинное (85—90 см) тело, очень длинную шею, с особым устройством сустава между 8 и 9 шейными позвонками, маленькую головку, длинный плоский хвост. Клюв тонкий и острый, лапы отставлены далеко назад. Окраска в основном темная, но самцы окрашены ярче самок. На воде змеешейки плывут, выставив только голову и часть шеи; заныривают легко, без всплеска. Эти птицы взлетают тяжело, но в воздухе выглядят легко. Они много летают, любят парить кругами в восходящих потоках воздуха. Змеешейки обитают в тропической и субтропической зонах, в основном на пресноводных водоемах.
У индийской змеешейки (Anhinga melanogaster) расцветка оперения бурая или почти черная с поперечным струйчатым рисунком, горло более светлое. От глаз вдоль шеи идут белые полосы, плечевые перья длинные, заостренные. Этот вид населяет Южную Азию от Индии до Сулавеси. Он придерживается пресных вод — рек, озер, водохранилищ; реже встречается у моря в эстуариях больших рек.
Это общественная птица, все сезоны года держится большими группами. Она соединяется в общие стаи с бакланами и цаплями, с которыми нередко образует совместные колонии. Гнезда индийская змеешейка размещает на деревьях. В кладке 3—4 яйца. Откладка яиц зависит от сроков наступления муссонов: в одних случаях в январе — феврале, в других с июля по август.
При плавании шея змеешейки все время изгибается из стороны в сторону и скручивается, что очень напоминает движения змеи. Под водой плывет с Z-образно изогнутой шеей и бьет рыбу, резко распрямляя шею. Вынырнув, змеешейка подбрасывает добычу в воздухе и затем ее заглатывает. Так же как и бакланы, змеешейки сушат крылья после долгого плавания.
Обыкновенная змеешейка (Anhinga anhinga) обитает в Америке — от Северной Каролины на юг до Аргентины. Она меньше индийской и иначе окрашена. Самец весь черный, но крылья сверху белые; у самки голова и верхняя часть туловища светло-коричневые. Этот вид обычен в мангровых зарослях Кубы.
Энциклопедический словарь. 2009.
