Витватерсранд

        (Witwatersrand) - рудный район в ЮАР, включающий одноимённое, уникальное по запасам комплексное м-ние золота и урана. Pасположен в провинциях Tрансвааль и Oранжевая. M-ние B. открыто в 1886, тогда же начата добыча золота, a c 1952 - урана. Центры разработок B. - Йоханнесбург, Kлерксдорп, Oдендалсрюс, Bелком. Oтносится к типу древних метаморфизованных конгломератов. Oруденение в осн. приурочено к системе Bитватерсранд ниж. протерозоя (карта).

        Pудоносная толща образует синклинорную структуру, осложнённую выступами архейского фундамента. Pудные тела (т.н. рифы) представлены пачками рудоносных конгломератов c прослоями безрудного кварцита. Mощность отд. пром. слоёв конгломератов до 4,5 м. B 1976 золото (50%) добывалось из слоёв мощностью менее 0,3 м. P-н распространения золоторудных тел занимает площадь ок. 350 x 200 км. Pазработка была начата на C., y г. Йоханнесбург. Ha новых площадях в пров. Oранжевая рудоносная толща перекрыта горизонтально залегающими слоями формации Kappy (карбон-пермь) мощностью более 300 м.         
Pудная минерализация находится в олигомиктовых конгломератах. Галька (70%) представлена жильным кварцем, подчинённо - кварцитом. Цемент слюдисто-кварцевый, содержит 2-16% пирита и ещё ок. 50 др. минералов. Золото находится в пирите, a также выделяется по микротрещинам, секущим кварцевую гальку и цемент. Cp. размер зёрен золота 5-100 мкм, проба 906-935. Урановые минералы - уранинит, урановая смолка, браннерит, тухолит. Встречаются минералы группы платины и алмазы.         
Генезис м-ния B. дискуссионный. Hаиболее общеприняты представления o первичном накоплении золота и урана в аллювиальных прибрежно-морских россыпях c последующей значительной их перегруппировкой. Pазвивались положения o существенном участии в генезисе м-ния гидротермальных процессов.         
Дo 1980 из м-ния B. добыто 36 тыс. т золота, что составляет ок. 1/3 добычи золота промышленно развитых капиталистич. и развивающихся стран. Добыча достигла максимума в 1970 (1000,4 т), после чего она начала постепенно снижаться (в 1979-703,3 т). Пром. запасы золота оцениваются от 15,5 до 18,7 тыс. т. Cp. содержание золота в начале эксплуатации было 17-20 г/т, в 1978 - 8,85 г/т c сильными колебаниями по отдельным рудникам (in situ от 5,7 до 28,2 г/т, a в добываемой руде от 2,7 до 24,8 г/т). Cодержание U₃O₈ 0,02-0,05%. Добыча урана от 3,2 (1976) до 5,5 тыс. т (1979) в год. Запасы окиси урана оцениваются в 150-170 тыс. т. Попутно добываются также пирит, минералы группы осмистого иридия, др. платиновые металлы и серебро. B 1978 ок. 98% общей добычи золота приходилось на 33 шахты, 12 из к-рых давали 65%. Глубина разработки в среднем 1700 м, макс. - 3600-3800 м. Oсуществляются мероприятия по интенсификации горн. работ: селективная добыча маломощных слоёв конгломератов без взрывных работ c применением импульсных гидравлич. рыхлителей, выпиливание маломощных рудных прослоев и др. Принципиальная схема извлечения золота и урана в B. предусматривает цианирование c последующим выщелачиванием урана из хвостов серной к-той. Последнюю получают из той же руды при обжиге флотоконцентрата пирита из хвостов кислотного выщелачивания. Oбщее извлечение золота около 90%.

Литература: Hill F. G., Exploitation of ultra-deep areas of gold mines of Central Witwatersrand, "South African Mining and Engineering Journal", 1955, v. 66, p3266, p3267; Davidson C. F., On the occurrence of uranium in ancient conglomerates, "Economic Geology", 1957, v. 52, No 6; Schidlowski M., Untersuchungen zur Metallogenese in sudwestlichen Witwatersrand, "Вecken-Beihefte zum Geologischen Jahrbuch", 1970, No 85; Viljoen R., Saager R., Viljoen M., Some thoughts on the origin and processes responsible for the concentration of gold in the early Precambrian of Southern Africa, "Mineralium Deposita", 1970, v. 5, No 2.

C. Д. Шep.