ВРАЩЕНИЕ ЗЕМЛИ

— движение земного шара вокруг оси, наклоненной к плоскости эклиптики под углом e = 66° 33'45" (для эпохи 1950 г.). Этот угол медленно изменяется (на 47" в 100 лет). Если смотреть с сев. полюса Земли, то ее вращение происходит против часовой стрелки. В. З. определяется относительно среднего положения нескольких тыс. звезд, окружающих солнце. Более точно оно может быть определено по отношению к внегалактическим туманностям. Период В. З. относительно звезд равен 23 ч. 56 мин. 4,0905 сек. среднего солнечного времени. В. З. создает широтное изменение силы тяжести, порождает центробежную силу и кориолисову силу инерции, проявляющуюся в подмывании правых берегов рек в Северном полушарии и левых берегов в Южном и в особенностях атмосферной циркуляции, обусловливает форму Земли, вызывает т. н. полюсобежные силы, полусуточный период морских приливов и многие др. явления жизни планеты. Ось вращения. Земли не сохраняет своего положения ни в пространстве (см. Прецессия и нутация), ни по отношению к телу Земли (см. Движение полюсов Земли). Угловая скорость. В. З. изменяется с течением времени. Эти изменения включают вековое замедление, вызванное действием лунно-солнечно-галактических приливных сил (сутки увеличиваются, по некоторым оценкам, примерно на 0,0016 сек. в столетие), небольшие сезонные изменения (быстрее всего Земля вращается в августе и медленнее всего в марте) и неправильные скачкообразные изменения, доходящие до 0,0034 сек. Изменения скорости В. З. определяются путем сравнения Всемирного времени, задаваемого вращением Земли, с эфемеридным временем, определяемым в основном по движению Луны, и с атомным временем. Неравномерность В. З. вызывается широким кругом явлений как на Земле, так и в ее недрах: сезонным перемещением воздушной массы, возможным дрейфом материков, таянием ледников, упругими свойствами Земли и конвективными движениями в жидком ядре, солнечной активностью. Наблюдаемая неравномерность В. З. может быть использована для изучения этих явлений. П. М. Афанасьева.