БЕССЕМЕР Генри

(Bessemer, Henry)
(1813-1898), английский металлург и промышленник. Родился 19 января 1813 в Чарлтоне (графство Хартфордшир). Отец Бессемера, шрифтолитейщик, изобрел множество механических приспособлений, и под его влиянием Генри с ранних лет заинтересовался механикой и металлургией. Свидетельства о том, что он получил профессиональное образование, отсутствуют. Бессемер запатентовал более сотни изобретений, но еще больше остались незарегистрированными. Они касались самых разных областей техники: от производства бронзового порошка для типографского литья до оборудования сахарного завода, центробежных насосов и больших телескопов. Самым важным его изобретением была разработка в 1856 способа получения стали без дополнительного нагрева, продувкой воздуха через расплав чугуна, залитый в резервуар грушевидной формы, именуемый теперь бессемеровским конвертером. К этому способу Бессемер пришел, занимаясь улучшением качества литой стали для орудийных стволов. Первые его попытки были неудачными: он не сразу нашел нужную конструкцию конвертера, а кроме того, использовал некачественный чугун из Южного Уэльса. И только спустя четыре года, в 1860, после изобретения вращающегося конвертера с подачей воздуха через днище, бессемеровский процесс стал широко применяться в Англии и за ее пределами. Его распространение было приостановлено только после появления мартеновских печей. Бессемер удостоился многих почетных наград, в т.ч. австрийского ордена Франца Иосифа и медали от Наполеона III. В 1879 был избран членом Лондонского королевского общества, а вскоре возведен в рыцарское достоинство. Он был одним из основателей Британского института чугуна и стали и в 1873 учредил Бессемеровскую золотую медаль за выдающиеся заслуги в производстве черных металлов. В последние годы жизни занимался конструированием телескопов-рефлекторов в своей мастерской. Умер Бессемер в Лондоне 15 марта 1898.
ЛИТЕРАТУРА
Вопросы истории естествознания и техники, вып. 1. М., 1956