Семейство ибисовые

        Ибисы - птицы средней величины и красиво сложены; около 30 видов их разбросано по всей земле. Клюв их довольно мягкий, только с твердым кончиком и бывает двух форм; общим признаком для обеих являются бороздки, идущие вдоль всего клюва от ноздрей до конца его. Ноги их довольно длинные, передние пальцы соединены короткой перепонкой, крылья заостренные, хвост прямо обрезанный; оперение обильное.
        Ибисы живут преимущественно в странах жаркого пояса всех частей света; некоторые отдельные виды встречаются в различных странах, другие же имеют несколько более ограниченную область распространения. Те, которые живут на Севере, принадлежат к перелетным птицам, остальные кочуют. Они селятся в болотах, трясинах и в лесистых местах; как дневные птицы, с рассветом улетают со своих ночлегов за пищей, днем то заняты, то отдыхают, в послеобеденные часы опять ищут корм, и вечером все вместе направляются к деревьям, служащим им убежищами для ночлега. Они находятся в движении исключительно только днем и не пользуются даже светлыми лунными ночами. Ибисы ходят хорошо, мерными шагами, никогда не бегают слишком быстро, так что движение ног всегда заметно. По воде бродят погрузившись до самого туловища, плавают довольно хорошо, когда им вздумается или если обстоятельства их к этому принудят. Летают тихо, иногда машут крыльями часто, иногда же скользят по воздуху; при полете стаей они располагаются в виде клина или прямой линии, которая прорезает воздух во всю ширь; перед тем как опуститься на землю, они некоторое время парят. Голос их неблагозвучен, глухой, резкий или каркающий, иногда пронзительный и жалобный, у некоторых видов очень странный, и ни у одного вида из этого семейства звуки голоса не производят приятного впечатления. Все они живут обществами и соединяются не только с птицами своего вида, но и с другими.
        Те из них, которые живут близ устьев рек и на берегах морей, питаются преимущественно рыбой, раками, моллюсками; те же, которые живут в болотах, едят рыб, различных гадов и всяких мелких водяных животных. Живя на свободе, пренебрегают всякой растительной пищей. Гнездо всегда устраивают на ветвях деревьев или кустов, иногда они захватывают и чужое гнездо, которое другая птица здесь свила для себя; кладка состоит из 3—6 одноцветных яиц. Насиживают ли обе птицы эти яйца, остается вопросом нерешенным; впрочем, нам известно, что птенцов они воспитывают сообща. Молодые остаются в гнезде до тех пор, пока научатся летать, но еще долго и после того нуждаются в руководстве старших и остаются жить с ними, составляя все вместе одно общество. Полного возраста они достигают не ранее двух, лет; многие виды лишь на третьем году становятся способными к размножению. От естественных врагов не страдают особенно ни старые, ни молодые, точно так же и охотники большей частью щадят их, хотя вкусное мясо достаточно наградило бы охотника за его труд.
        Каравайка (Plegadis falcinellm). Цвет перьев на шее, брюшке, груди, на бедрах и верхней части крыльев каштаново-буро красный, на темени темно-бурый с красным оттенком, на спине черновато-бурый с фиолетовым или зеленоватым отливом; точно так же выглядят маховые и рулевые перья. Глаза карие, голый ободок вокруг глаз зеленовато-серый, клюв грязновато-темно- зеленый, ноги зеленовато-серые. В зимнем оперении голова, передняя и задняя части шеи черные; книзу перья делаются светлее; все они по сторонам имеют белую каемку; вся остальная верхняя часть тела имеет медный цвет вперемешку с зеленым, нижняя часть тела, начиная от самой головы, буро-серая. Длина птицы 60 см, размах крыльев 98, длина крыла 35 и хвоста 9 см.
        Каравайки живут во всех пяти частях света. В Европе они водятся в долине Дуная, в России и на юге Польши: некоторые отдельные экземпляры попадаются в южной Италии, кожной Франции и в Испании, в Азии встречаются во всех странах вокруг Каспийского и Черного морей и во всей Индии; в Африке они гнездятся на северном берегу у Средиземного моря, а может быть, и внутри материка, а также на западе и на юго-востоке этой части света*.

* В настоящее время каравайки не гнездится в северной Африке на побережье Средиземного моря, не встречается она и в Польше.

        Из России и Польши небольшое их количество попадает в Силезию, Ангальт, Брауншвейг и в некоторые другие местности Германии; случалось, что такие заблудшие птицы залетали даже в Гренландию. Кажется, я не ошибусь, если скажу, что в Египте каравайки из года в год держатся все в одних и тех же местах, в Венгрии они бывают как перелетные птицы, которые всегда прилетают в конце апреля, а в августе и самое позднее в сентябре улетают. Тут пристанищами им служат все местности по нижнему течению Дуная и Дравы, а именно болотистые озера и пруды, которые время от времени наполняются водой во время разлива названных рек. Излюбленными местами пребывания их следует считать прибрежные озера, трясины, а также болота, как илистые, так и моховые; в этих самых местах или поблизости от них они выводят детенышей. Стаи, населяющие известные участки, по-видимому, иногда меняют места и перебираются с одних болот на другие. Замечание это относится к зимнему времени, так как гнездование само по себе привязывает их к одному месту.
        Во время ходьбы в спокойном состоянии каравайки держат шею довольно сильно втянутой и загнутой в виде буквы S, тело спереди приподнято, клюв направлен к земле; походка совершается легкими, большими шагами, быстрота и размер которых при всевозможных обстоятельствах остаются одинаковыми. Разыскивая пищу, они охотно полощутся в воде, иногда пускаются плавать, даже если на то и нет особенной необходимости, и переплывают от одного островка к другому. При полете они вытягивают шею и ноги совершенно прямо, машут крыльями довольно скоро, но не очень широкими размахами, а затем парят, не шевеля крыльями, но все же подвигаясь вперед, затем опять возобновляют движения крыльями, чтобы дать себе толчок. Только в исключительных случаях можно видеть этих птиц поодиночке, в большинстве же случаев большое количество их летит вместе, всегда высоко над землей в виде тупого клина, еще чаще летят, вытянувшись длинным рядом, который всей своей шириной подвигается вперед, держась так плотно, что кажется, будто крыльями они касаются друг друга. Прекрасное зрелище представляет эта вереница птиц, прорезающая воздух. Точь-в-точь как нити паутины бабьим летом натянуты прямо, а чуть подует ветерок, то правильность их направления нарушена, и они виснут в воздухе; так точно и птицы несутся нестрогой шеренгой, линия ежеминутно становится волнообразной, то медленно поднимаясь, то снова опускаясь, образует в высшей степени красивые и разнообразные изгибы и таким образом подается вперед в воздушном пространстве; погружается или возвышается при этом то середина, то один из концов, или же часть пространства между этими точками, то забегая вперед, то отставая, так что линия эта беспрестанно меняется, как бурная волна или как мелкая волна прибоя, но все же остается непрерывной, и вместе с тем все птицы в ней летят по одному и тому же направлению. Только тогда, когда стая таких странниц намеревается опуститься, чтобы отдохнуть, длинная нить разрывается на части и распадается, и каждая птица начинает летать отдельно; все перепутываются между собой, кружатся, описывают спиральные линии, шумно раскачиваясь из стороны в сторону и хотя поодиночке и не все в один момент, но все же быстро следуя друг за другом и каждая на свой лад, стремительно спускаются на землю. Голос их состоит из хриплых, малослышных звуков, которые звучат как "pax", и внятны только на близком расстоянии. Молодые птенцы издают еще своеобразное чавканье или шепот.
        В осторожности и трусости каравайки не уступают остальным болотным птицам. Там, где они устроились оседло или же лишь на короткое время, они очень скоро научаются различать опасных и безвредных людей. Несмотря на их осторожность я, впрочем, никогда не наблюдал, чтобы они, как другие птицы, при воспитании птенцов полагались на сторожей.
        Питается каравайка, смотря по времени и по месту различными животными. Летом главную их пищу составляют личинки насекомых, червячки, а также и взрослые насекомые, преимущественно сверчки, стрекозы и жуки. Зимой им удается поживиться ракушками, червями, рыбами; они хватают маленьких гадов и других водных животных.
        Близ Дуная каравайки гнездятся на болотах и трясинах, богато поросших кустарником. Больше всего они любят завладеть старым гнездом аиста, в крайнем случае выстилают его соломой и листьями рогозы и этим самым придают ему такой вид, что его издали можно узнать. Их 3-4 синевато-зеленых яйца продолговаты, около 50 мм в длину и 38 мм в ширину и имеют твердую скорлупу. Прекрасный синевато-зеленый цвет их иногда заменяется на бледно-зеленый. Птенцов прилежно кормят; они сидят долго в гнезде, позднее лазают по сучьям и, наконец, улетают, руководимые старшими.
        Священный ибис (Threskiornis aethiopicus) считается представителем того же семейства. Отличительные признаки его: клюв довольно толстый, голова и шея под старость голые, перья, покрывающие плечи, распушены на кончиках. Цвет перьев белый, под крыльями желтоватый; концы крыльев и перья на плечах синевато- черные. Глаза карминно-красные, клюв черный, ноги черновато-бурые. Голая черная кожа на шее на ощупь бархатистая и заметно выцветает. У молодых птиц голова и шея покрыты темно-бурыми и черноватыми перьями с белой каемкой. Горло и нижняя часть шеи белые, как и остальное оперение, за исключением крыльев с черными кончиками и черными каймами. После первой линьки и у молодых появляются на плечах распушенные перья. Голова и шея еще остаются оперенным; части эти оголяются лишь на третьем году жизни. Длина вполне взрослых птиц 75 см, размах крыльев 130, длина крыльев 35, а хвоста 16 см.
        Египтяне считали Нил подателем жизни и хранителем ее, поэтому ибис, появлявшийся в стране во время его разлива, пользовался у народа большим почетом и уважением. Эту птицу даже обоготворяли и заботились, чтобы бренное тело ее не подвергалось тлению, а сохранялось бы на многие тысячелетия. В одной из пирамид Самхары* находят тысячи мумий этих птиц, сохраненных в урнах или лежащих в отдельных камерах, где они расположены целыми слоями.

* Узкая полоса пустынь вдоль северо-западных берегов Красного моря.

        Славу ибисов распространяли не только египтяне, но и чужестранцы, посещавшие чудесную страну пирамид. Геродот рассказывает, что ибис выслеживает драконов, летающих змей и разных других гадов Египта, убивает их и потому пользуется там большим уважением. Другие писатели утверждают, что Меркурий принимал вид ибиса. У Овидия сказано, что во время битвы богов с титанами Меркурий спрятался под крыльями ибиса. Плиний упоминает, что египтяне при появлении змей обращались с мольбой к ибисам. Иосиф Флавий в своем сочинении "Иудейская археология" говорит, что когда Моисей шел походом на эфиопов, то брал с собой ибисов в папирусных клетках, чтобы они сражались со змеями. Плиний и Гален приписывают ибису открытие клистира. Пирэй рассказывает, что василиск произошел из яйца ибиса, образовавшегося из яда всех съеденных им змей, что прикосновение пера ибиса действует на крокодилов и змей как волшебство, оно делает их неподвижными или же моментально убивает. Зороастр, Демокрит и Филон добавляют, что жизнь священной птицы необыкновенно продолжительна и даже что ибис бессмертен, и опираются при этом на показания жрецов Гермополиса, представивших Апиону одного ибиса, который был так стар, что уже не мог умереть. Пищу ибиса, говорится уже в позднейшие времена, составляют змеи и пресмыкающиеся. "Он проявляет, - говорит Белон, - необыкновенную алчность относительно мяса змей и вообще питает отвращение ко всем пресмыкающимся животным, с: которыми ведет самые кровавые битвы, причем хотя уже и совершенно сыт, но все же старается убить жертву". Диодор Сицилийский утверждает, что ибис день и ночь бродит по берегу водоемов, подстерегая пресмыкающихся, разыскивает их яйца и заодно охотится на жуков и кузнечиков. По мнению других авторов, они устраивают гнезда на пальмах, помещая их посреди колючих листьев, чтобы предохранить от нападения своих врагов - кошек. Предполагают, что ибис кладет 4 яйца, число которых соответствует фазам Луны (ad lunae rationem ova fingit). Элиан тоже, видя какое-то соотношение между этой птицей и Луной, говорит, что она посвящена Луне и о насиживает свои яйца такое количество дней, какое потребно звезде Изиды, чтобы совершить свой путь. Аристотель уже смеется над такими и подобными заблуждениями и ложными понятиями.

Священный ибис (Threskioruis aethiopicus)
        В одно из путешествий в девственные леса на берегах Голубого Нила, которое я предпринимал лично, 16 и 17 сентября я встретил там такое множество этих священных птиц, что мы в короткое время, в два дня, успели добыть 20 штук. Стая за стаей прилетали они из противолежащего леса, чтобы в степи ловить саранчу, которая в это время составляла их единственную пищу. После того, как я уже застрелил первого ибиса из пролетевшей толпы, мне уже нетрудно было заполучить и остальных. По совету моего чернокожего служителя я при помощи нескольких палочек поставил убитую птицу стоймя и сделал, таким образом, из нее приманку для остальных. Каждая вереница, пролетавшая после этого мимо, останавливалась, чтобы рассмотреть товарища, который им казался живым; мы их встречали выстрелами, результат которых, конечно, был прекрасный, так как разделявшее нас расстояние было очень незначительно. Мы очень скоро заметили, что не только следовало прятаться самим, но, чтобы не возбуждать подозрительность прочих, приходи- лось подбирать всех убитых птиц.
        Впоследствии только нам стала понятна причина такого многочисленного скопления ибисов. Лес, лежавший на противоположном берегу, был частью затоплен, а потому и избран умными птицами местом для устройства в нем гнезд; добраться до гнезд не было никакой возможности. Я предложил по две марки за каждое яйцо, но ни одному из суданцев не пришлось заслужить этих денег. Почва леса была топкой, вода же настолько мелкой, что лодка тоже не могла помочь горю. Еще прежде мне пришлось побывать в другой колонии гнезд, которая находилась в подобном же месте, но все же была более доступна.
        Я считаю вероятным, что ибис действительно ест маленьких змей, но не думаю, что он рискует нападать на больших и более опасных. Во время дождей пища его состоит если не исключительно, то главным образом из насекомых. В желудках убитых мы находили саранчу или различного рода жуков, преимущественно навозных; на пойманных мы наблюдали, что они не пренебрегали и маленькими гадами, которых им бросали, но насекомых все же предпочитали. Несмотря на то, что клюв кажется очень неуклюжим, птица умеет им очень ловко владеть. Кончиком его она берет с земли самых мелких насекомых и, пропуская траву через клюв, очень ловко собирает сидящих на ней букашек. "Очень смешно наблюдать, - говорит Гартман, - как ибис ловит саранчу. Сидящих на земле прямокрылых он клюет своим серповидным клювом. Если же насекомые, заметив опасность, подпрыгнут, то и ибис прыгает за ними, причем высокая жесткая трава служит ему помехой, вследствие чего движения его бывают довольно неловкие; однако упускать добычу он не любит и если словит ее, то давит в клюве и тотчас глотает".
        Ибисы, которых мне приходилось наблюдать, мирно уживались почти со всеми птицами, жившими с ними в неволе в одном пространстве, принимая, впрочем, в отношении к более слабым некоторый вид господства, и, по-видимому, испытывали известного рода удовольствие поддразнивать тех, которые это дозволяли. Именно с фламинго они постоянно возились, и прелюбопытным способом. Когда те стояли вместе или спали, спрятав голову в перья, то ибисы тихонько подкрадывались и кончиком клюва начинали теребить жертву своего задора за плавательную перепонку ног, может быть, и не с целью причинить боль, а просто чтобы подразнить. Фламинго, очевидно, чувствовал неприятный зуд докучного щекотанья, боязливо оглядывался на обидчика, удалялся и пытался снова дремать; ибис опять быстро подскакивал, и снова начиналась прежняя потеха. Больше всего от него доставалось фламинго во время их сожительства в общем, зимнем, помещении, откуда бедняге вовсе некуда было спастись.
        По всей вероятности, в древние времена у египтян эти священные птицы размножались в полудомашнем состоянии, теперь же в зоологических садах и при хорошем уходе они очень часто размножаются в неволе.
        В Судане за ибисами не охотятся, хотя их вкусное мясо вознаградило бы недурно за труд. Туземцы, впрочем, с удовольствием едят случайно попавшуюся им птицу, кроме того, ощипывают их распушенные перья, из которых воины этих племен делают свои излюбленные головные украшения.
        В Голландии, на Дунайской низменности, на юге Европы, во всей Средней Азии, в средней Индии, а также на Канарских и Азорских островах живет обыкновенная колпица (Platalea leucorodia). За исключением желтой полоски на голове, цвет перьев ее чисто белый; глаза карминно-красные, клюв черный с желтым кончиком, ноги черные, кольцо вокруг глаз желтовато-зеленое, горло зеленовато-желтое. Самка немного меньше ростом, а молодые птицы отличаются тем, что у них нет ни хохолка, ни желтого пятна на голове. Длина птицы 80 см, размах крыльев 140, длина крыла 44 и длина хвоста 13 см. Замечательно, что колпицы, которые во время перелета постоянно бывают в Греции, никогда там не гнездятся; по-видимому, и в Индии, южной Франции и Испании они также не выводят птенцов.*

* Колпицы гнездятся в Греции. Испании. Индии.

        Радде находил их в Сибири везде, где только бывал, и утверждает, что они водятся во всей южной Сибири, исключая средние, высоко лежащие местности; мы видели их в Туркестане.
        Свинхое упоминает о колпице как о зимней гостье южного Китая, Жердон считает ее постоянной жительницею Индии; я же встречал их часто близ египетских озер и южнее - в Нубии до Дерра. Единичные экземпляры залетали далеко на север, чем и заставили прежних натуралистов думать, что вид этот принадлежит собственно северу.
        В Индии и вообще на юге Азии и в Египте ночница оседлая птица, в более северных странах она появляется с аистами - значит, в марте и апреле, а в августе и сентябре вновь покидает эти края.
        Колпицы путешествуют днем, большей частью держатся в ряд шеренгой, вытянутой в ширину, лететь, по-видимому, не очень торопятся, то есть дорогой останавливаются везде, где находят пищу. Как на родине, так и в чужих странах они явно предпочитают озера и болота, поэтому ни в каком случае не могут считаться морскими птицами, как прежде думали; относительно выбора места они похожи на других ибисов. Они водятся там, где дно моря вязко и илисто, но такое место, строго говоря, более похоже на обширное болото, чем на берег моря. Берегов и трясин, поросших травой, они решительно избегают; во всяком случае, излюбленными участками для добывания пищи являются илистые берега каких бы то ни было водоемов.

Обыкновенная колпица (Platalea leucorodia)
        Здесь они расхаживают мерными шагами, большей частью бродят по воде, разыскивая пищу; при этом верхняя часть тела низко наклонена вперед, а клюв, покачиваясь из стороны в сторону, как у шилоклювки. обыскивает грязь и воду. Птицу эту редко можно видеть стоящей с прямо вытянутой шеей; если она не за работой, а отдыхает, то изгибает шею книзу так, что голова покоится почти на плечах, а шея сильно выдается вперед, то чью настораживаясь, она поднимает голову прямо вверх. Ходят они с достоинством, плавно и красивее, нежели аисты. Полет их чрезвычайно легкий и прекрасный; часто они парят, или кружатся. От летящей цапли они отличаются тем, что вытягивают шею прямо, от аиста же тем, что машут крыльями чаще и скорее. Из внешних органов чувств лучше всего развито зрение, слух хороший, а также, кажется, не хуже развито и чувство осязания; клюв может, по-видимому, хорошо ощупывать предметы.
        Принадлежат к осторожным и умным птицам, которые умеют применяться к обстоятельствам и быстро научаются взвешивать их; там, где им нечего бояться, они доверчивы и, наоборот, очень робки везде, где охотятся за болотными птицами. Между собой эти птицы живут в высшей степени дружно и мирно.
        Хотя колпица принадлежит к дневным птицам, но в ясную лунную ночь она не прочь выйти на добычу. К немалому моему удивлению, я близ озера видел некоторых в одиннадцатом часу ночи еще бодрствующими: они прилежно разыскивали пищу. Обыкновенно они уже перед закатом солнца торопятся уйти на ночлег и до самого утра больше оттуда не выходят. Они очень охотно устраиваются на деревьях, где спят по ночам и даже иногда на самое короткое время и днем.
        Рыбы, конечно, составляют их главную пищу*. Птица ловко схватывает жертву клювом и до тех пор ворочает ее, пока не направит ее должным порядком, то есть головой вперед, а тогда уже глотает ее. Причем справляется с очень большими, величиной даже до 10 и 15 см. Кроме рыбы они, без сомнения, едят и всяких других мелких водяных животных, раков, ракушек, улиток вместе с раковиной, водных пресмыкающихся, а также и насекомых во всех стадиях их развития.

* Как выяснено новейшими исследованиями, основной пищей колпиц являются различные беспозвоночные животные: насекомые и их личинки, моллюски, ракообразные; рыба для кол пни не главны// корм.

        Говорят, что в местах, где деревьев вовсе нет, они гнездятся даже в камышах. Сами гнезда широкие, неплотные и плохо сложены из крепких прутьев и кусков камыша; изнутри гнездо выстлано сухими листьями тростника, ситника и осоки. Бывает, что кладка состоит из 2-3 и даже 4 довольно больших яиц, около 70 мм в длину. По всей вероятности, обе птицы насиживают попеременно, то самец, то самка; по крайней мере, оба вместе выращивают птенцов до известного возраста.
        В прежнее время устраивали соколиные травли на колпиц, нынче же за ними в некоторых местностях охотятся из-за их съедобного, хотя и не особенно вкусного мяса**.

* * Все это в прошлом. Сейчас колпица стала редкой птицей, повсеместно охраняемой в Европе, она включена в Красные книги многих стран.