МИРАНДА, Франсиско

(1750-1816) - выдающийся представитель движения за независимость испанских колоний в Америке.

М. родился в г. Каракасе (Венесуэла), в богатой креольской семье. В начале 80-х годов, будучи адъютантом испанского губернатора Кубы, М. связался с нелегальными сепаратистскими организациями. Спасаясь от преследований испанских властей, он в 1783 вынужден был бежать в США. Переговоры, которые М. вёл о наборе и вооружении в США волонтёров в помощь сепаратистским заговорщикам, не увенчались успехом, и М. отправился в Европу. В сентябре 1786 он прибыл в Россию, где ему был оказан радушный приём.

Екатерина II открыто высказала ему своё расположение, причислив М. к своей свите и отклонив просьбу испанского поверенного в делах о высылке М.

Покровительство, оказанное М. Екатериной, было связано с тем, что в конце 1786 Екатерина решила послать к берегам Америки эскадру под начальством капитана Муловского. Учитывая возможность вооружённого столкновения с Испанией на этой почве, русское правительство стремилось использовать в своих интересах латиноамериканских сепаратистов и в частности М. Однако война с Турцией, а затем с Швецией заставила русское правительство отказаться от экспедиции Муловского.

В сентябре 1787 М. уехал из России. Объехав ряд западноевропейских стран, М. поселился в Лондоне. В марте 1790 он предложил английскому правительству организовать экспедицию в Испанскую Америку с целью вызвать там восстание против Испании. В виде компенсации за помощь сепаратистам Великобритания должна была получить ряд торговых привилегий и испанскую часть Вест-Индии. Проект М. встретил благосклонное отношение со стороны английских министров. Вопрос о снаряжении экспедиции был в принципе решён, но в связи с подписанием торгового договора с Испанией (октябрь 1790) она была отложена. К 1792 выявилась неизбежность франко-испанской войны. В связи с этим М. переселился во Францию, где сблизился с жирондистами и вступил во французскую армию в чине генерала. С приходом к власти якобинцев М. был заключён в тюрьму, откуда ему удалось освободиться лишь после переворота 9 термидора.

В октябре 1796, когда началась англо-испанская война, М. выехал в Лондон и возобновил переговоры с английским правительством. Последнее трижды принимало решение об использовании М. с целью вызвать восстание в Испанской Америке, но различные обстоятельства мешали осуществлению этих планов.

В 1808 М., снарядив в США военный корабль "Леандр", во главе группы волонтёров и под защитой английских военных кораблей высадился в Венесуэле. Однако население Венесуэлы отнеслось с равнодушием к призыву М. о восстании, расценив происшедшее как нападение "английских пиратов". М. был вынужден вернуться через Вест-Индию в Англию, откуда он продолжал поддерживать связи с сепаратистскими элементами Испанской Америки.

В декабре 1810 М., вновь прибыв в Венесуэлу, возглавил борьбу за её независимость. В начале 1812 венесуэльский национальный конгресс назначил М. "генералиссимусом Венесуэльской республики", предоставив ему диктаторские полномочия. Немногочисленная и недисциплинированная республиканская армия не сумела оказать должного сопротивления испанским войскам, и в июле 1812 венесуэльский конгресс поручил М. заключить с испанским командованием договор, в силу которого Венесуэла возвращалась под власть Испании, а вождям республиканцев предоставлялась возможность беспрепятственно выехать за границу.

За несколько часов до отъезда М. был выдан своими собственными подчинёнными в руки испанцев, которые заключили его в тюрьму, где он и умер.