Олонец

        Районный центр в Карелии, в 158 км к юго-западу от Петрозаводска. Расположен в пределах Олонецкой низменности, у слияния рек Олонка и Мегрега. Железнодорожная станция на линии Лодейное Поле - Янисъярви, через О. проходит автострада Санкт-Петербург - Мурманск. Население 12,1 тыс. человек (1991; 1,3 тыс. в 1897; 10,2 тыс. в 1979).

Герб Олонецка. "В золотом поле выходящая из облака рука, держащая голубой щит, а под рукою на цепях четыре яблока". Высочайше утверждён 16.8.1781

        О. - одно из древнейших поселений в Карелии, впервые упоминается в 1137 (название, вероятно, от древневенского "алнус" - низина). Во время русско-шведских войн XVI-XVII вв. неоднократно разорялось. В 1649 начато строительство Олонецкой крепости, защищавшей северо-западные границы Русского государства. С 1648 - город, к концу XVII в. - крупный торговый центр. По приказу царя Алексея Михайловича в О. был построен гостиный двор для иноземных купцов. Издавна крестьяне Олонецкого погоста выплавляли из болотной железной руды железо и изготовляли знаменитый "корельский уклад" (железо, близкое по качеству к стали), который продавали в Новгород, Ярославль, Москву и другие русские города. В XVIII в. в связи с основанием Петровского завода и слободы (будущий г. Петрозаводск) значение О. как главного административного, торгового и культурного центра Карелии начинает снижаться. С 1773 О. - в Олонецкой провинции, в 1784-91 - уездный город Олонецкого наместничества, до 1801 - Новгородской, до 1920 - Олонецкой губернии. О. и Олонецкий уезд славились кузнецами, каретниками, бондарями, кожевниками, вышивальщицами. К концу XIX в. в уезде действовало несколько железоделательных заводов. С 1860-х гг. О. известен как место политической ссылки. В годы Великой Отечественной войны 1941-45 был оккупирован немецко-фашистскими войсками с 6 сентября 1941 по 25 июня 1944.

        В 60-х гг. XVIII в. Савва Лошкин - уроженец О. - одним из первых обошёл архипелаг Новая Земля. В О. жил карельский поэт Я. Э. Виртанен.

        Современный О. - центр сельско- хозяйственного района (животноводческие и звероводческие хозяйства). В городе - фабрика спортивного инвентаря, молокозавод, хлебозавод; леспромхоз. Краеведческий музей (1959; материалы по истории и этнографии Олонецкого края). Картинная галерея. О. в основном сохранил регулярную планировку конца XVIII в. и фрагменты застройки XIX в., в том числе церковь Смоленской Богоматери (1828).

        В пригороде О., деревне Кунелице, - кладбищенская 5-главая Успенская церковь (1788, сильно перестроена; в интерьере - иконостас с иконами XVIII в.), рядом - карельского типа кресты с островерхой крышей "домиком". Близ О., в деревне Татчелец, - также деревянный придорожный крест. В 10 км от О., в селе Мегрега, - небольшая деревянная кубическая церковь Флора и Лавра с восьмискатным подщипцовым покрытием, с трапезной палатой (1613, построена по образцу каменных церквей; реставрирована в XIX в., в интерьере - иконостас с иконами XVII-XVIII вв.).

Литература: Егоров Ф. И., Олонец. Историко-краеведческий очерк о городе и районе, Петрозаводск, 1959; Брюсова В. Г., По Олонецкой земле, М., 1972; Овсянников О. В., Кочкуркина С. И., О древнем Олонце, в кн.: Средневековые поселения Карелии и Приладожья, Петрозаводск, 1978; Васильев А. И., Олонец, 2 изд., Петрозаводск, 1984.