Балаково

        В Саратовской области, областного подчинения, районный центр, в 161 км к северо-востоку от Саратова. Расположен на левом берегу Волги (Саратовское водохранилище). Железнодорожная станция на линии Сенная - Пугачёв. Автомобильная дорога (Энгельс - Самара). Порт. Аэропорт. Население 202,9 тыс. человек (1992; 13 тыс. в 1926; 23 тыс. в 1939; 36 тыс. в 1959; 103 тыс. в 1970; 152 тыс. в 1979).

        Основан в 1762 возвратившимися из Польши старообрядцами, был селом Самарской губернии. В конце XIX - начале XX вв. в Б. действовали чугунолитейно-механический завод по ремонту земледельческих орудий и молотилок (открыт в 1883) и завод нефтяных двигателей, фабрики - по производству пожарных насосов, ремонту механического, лесопильного оборудования и барж, а также валяльные, кожевенные мастерские, картузное предприятие, кирпичный завод, гончарное предприятие, пристани - пассажирские, хлебные и лесные, пункт по перевалке и сплавке леса. Торговля велась главным образом зерном, скотом и лесом. В 1886 в Б. изобретателем Ф. А. Блиновым изобретён и построен паровой гусеничный трактор, в 1911 Я. В. Маминым сконструирован колёсный трактор. С 1913 Б. - город.

        В современном Б. - предприятия химической (химическое волокно, минеральные удобрения, резинотехнические изделия и др.), машиностроительной промышленности. Саратовская ГЭС, Балаковская АЭС. Филиал Саратовского технического университета. Дом-музей В. И. Чапаева (жил в Б. в 1897-1913). Филиалы областного Музея имени А. Н. Радищева и областного Музея краеведения.

Литература: Полтавец В. И., Город Балаково, Саратов, 1974.