Нижнеудинск

        В Иркутской области, областного подчинения, районный центр, в 506 км к северо-западу от Иркутска. Расположен у подножия отрогов Восточного Саяна, на берегах р. Уда (бассейн Енисея). Железнодорожная станция на Транссибирской магистрали. Автодорога (Иркутск - Красноярск). Аэропорт. Население 44,0 тыс. человек (1992; 5,8 тыс. в 1897; 10,4 тыс. в 1926; 38,7 тыс. в 1959; 40,9 тыс. в 1979).

Герб Нижнеудинска. "В верхней части щита герб Иркутский. В нижней части, в голубом поле, три золотыя шляпы, в знак того, что около сего города обитают братские Тунгусы и Татары и оныя употребляют". Высочайше утверждён 26.10.1780

        Основан в 1648 русскими казаками как Покровский Городок, в 1649 устроен острожек. С 1664 - острог. В 1681 выстроен новый острог, последний острог поставлен в 20-х гг. XVIII в. В 1783 - уездный город Иркутского наместничества, в 1822 - окружной город Иркутской губернии.

        Долгое время Н. был обменно-торговым пунктом окрестного района. Сюда стекались пушнина, золото, зерно, продукты животноводства, в сёла и стойбища кочевников вывозились продовольствие, одежда, охотничьи припасы. В конце XIX в. в Н. имелись 3 церкви (в том числе 2 каменные), были открыты уездное и приходское училища, женская прогимназия, 2 больницы, хлебный магазин. Основным занятием населения было земледелие. Город застраивался рублеными одноэтажными домами с усадьбами, обнесёнными сплошными высокими заборами. В центральной части было несколько 2-этажных, в том числе каменных, домов.

        В современном Н.: слюдяная фабрика; предприятия лесной промышленности и железнодорожного транспорта; заводы - инвентарных зданий контейнерного типа, кирпичный, железобетонных изделий; предприятия пищевой промышленности (пивоваренный завод, кондитерская фабрика, маслозавод, мясокомбинат). В городе выстроены микрорайоны современных жилых домов.

        В 18 км от Н., ниже по течению р. Уда, находится Уковский водопад; здесь река разрезает трапповые горы и обрушивается с 20-метровой высоты в узкое ущелье, сбегая вниз по глыбам естественной лестницы. В 75 км вверх по Уде, южнее Н., на высоте около 460 м над уровнем реки - Нижнеудинские пещеры.

        В Нижнеудинском районе, в 209 км от Н., - Тофалария - уникальное в природном и климатическом отношении место, привлекающее туристов. Занимает территорию свыше 21 тыс. км2. В 3 населённых пунктах (Алыгджер, Нерха, Верхняя Гутара) проживает около 1 тыс. человек, в том числе 0,5 тыс. - тофалары (тофы), самая малочисленная народность России. Основные занятия населения - охота, оленеводство, заготовка лекарственных трав. Тофалария связана с Н. авиалинией.

Литература: Бандо Е. Г., Предбайкалье. Города и районы, Иркутск, 1976; Беседина О. Н., Историческая застройка Нижнеудинска, в кн.: Памятники истории, культуры и градостроительства Сибири, Новосиб., 1991.