Вышний Волочёк

        В Тверской области, областного подчинения, районный центр, в 119 км к северо-западу от Твери. Расположен на северо-восточной окраине Валдайской возвышенности Железнодорожная и автомобильная магистрали Москва - Санкт-Петербург. Пристань на Вышневолоцкой водной системе.

        Население 64,3 тыс. человек (1992; 16,6 тыс. в 1897; 31,2 тыс. в 1926; 66 тыс. в 1959; 74 тыс. в 1970; 71,4 тыс. в 1979).

Герб Вышнего Волочка. "Серебряный щит с вершиною горностаевого меха, на которой изображена Императорская корона, означающая милость и покровительство Ея Величества. В конце щита на голубой волнистой террасе, изображающей воду, видна лодка, нагруженная, показующая проход судов близ сего селения". Высочайше утверждён 2.4.1772

        Возник на водоразделе двух водных бассейнов - Балтийского и Каспийского. Товары, поднимавшиеся на мелких судах до Николо-Столбенской пристани, разгружались и гужом перевозились до р. Цна, где находилось поселение В. В. В 1703-22 по распоряжению Петра I под руководством голландских мастеров в В. В. осуществлено строительство канала - первого искусственного водного пути в России. Затем по указу он был передан в содержание новгородскому гидротехнику М. И. Сердюкову и его наследникам; канал был расчищен, построены новые сооружения, создано водохранилище. Путь через Мету и Тверцу в Волгу был одним из важных путей сообщений западноевропейских стран со странами Юго-Восточной Азии. С 1770 В. В. - город Новгородской, с 1775 Тверской губернии С XVIII в. в В. В. и его окрестностях стали возникать лесопильные заводы, мельницы, кузницы; появилось значительное судостроение. Но главным занятием населения было обслуживание судов на Вышневолоцкой системе. К концу XIX в. действовали 15 фабрик и заводов (в том числе кожевенные, чугунолитейные, кирпичные, пивоваренные, мукомольные); это был один из самых благоустроенных городов в Тверской губернии; его украшали каналы и шлюзы, окружённые садами и бульварами. С сокращением движения по Вышневолоцкой водной системе и с образованием новых торговых центров на железнодорожных станциях (Бологое и Спирово) экономическое значение В. В. упало, город стал развиваться как центр текстильной промышленности. До 1917 В. В. - место политической ссылки (здесь её отбывали В. Г. Короленко, В. П. Обнорский и др.).

        В современном В. В.: предприятия лёгкой промышленности (хлопчатобумажный комбинат, прядильно-ткацкая, трикотажная фабрики и др.); заводы - механический, стекольный, деревообрабатывающий и др.; фабрики - пианино, зеркально-багетная и др.; предприятия пищевой промышленности (мясокомбинат, молочный завод). Драматический театр. Краеведческий музей.

        Облик города в основном определяется промышленной и жилой застройкой XIX-XX вв. В центре сохранились торговые ряды (XIX в.), собор (XIX в., псевдорусский стиль), на правом берегу Цны, у гранитного шлюза, - каменный 2-этажный дом (1703-19), в котором останавливался Пётр I по пути из Москвы в Санкт-Петербург.

Литература: Петров И. В. (сост.), Город на древнем волоке, М., 1967; Балдина О. Д., От Валдая до Старицы, М., 1968; Города и районы Калининской области, М., 1978.