- Каракорум (горн. система в Центр. Азии)
- Каракорум (тюрк. ‒ чёрные каменные горы), горная система в Центральной Азии. Располагается между Куньлунем на С. и Гандисышанем на Ю. Длина около 500 км, вместе с восточным продолжением К. ‒ хребтами Чангченмо и Пангонг, переходящими в Тибетское нагорье, ‒ свыше 800 км. Ширина от 150 до 250 км. Состоит из нескольких параллельных хребтов и образует отроги (хребты Салторо, Сасир и др.). Центральная часть К. представляет монолитный гребень. К. ‒ одна из высочайших горных систем земного шара. Средние высоты около 6 тыс. м. Высшая точка К. ‒ г. Чогори (8611 м) уступает по высоте только Джомолунгме. Ещё 3 вершины поднимаются выше 8 тыс. м, а 8 вершин превышают 7500 м. Многие перевалы К. лежат на высоте 4600‒5800 м. (См. карту.)
Рельеф высокогорный, альпийский со скалистыми гребнями и крутыми склонами. Южный склон длинный, северный ‒ короткий. Многочисленные осыпи; во внутригорных впадинах, занятых долинами рр. Шайок, Каракаш и др., ‒ каменистые шлейфы. Поперечные долины имеют обычно облик узких, глубоких, крутопадающих ущелий.
Г. Д. Бессарабов.
И. В. Архипов.
Площадь оледенения 17,8 тыс. км2. Здесь располагаются крупнейшие ледники умеренных широт ‒ Сиачен, 75 км; Балторо, 62 км; Римо, 45 км; Талдыбулак, 30 км, и др. На южном, более влажном склоне, оледенение развито сильнее. Снеговая линия на южном склоне К. проходит на высоте около 4700 м, ледники спускаются до 2900 м, на северном склоне высота снеговой линии около 5900 м, концы ледников ‒ на высоте 3500‒3600 м. Следы древнего оледенения на высоте 2600‒2900 м и выше.
К. служит водоразделом бассейнов рр. Инд и Тарим. Основным источником питания рек являются талые воды сезонных и вечных снегов и ледников. Грунтовые воды аккумулируются в осыпях и способствуют более равномерному стоку в течение года. Зимой образуются мощные наледи. В средних и нижних частях склонов реки имеют преимущественно транзитный характер. В центральных частях межгорных котловин иногда встречаются бессточные озёра и солёные болота.
Значительные контрасты в увлажнении северных и южных склонов и колебания высот в пределах К. обусловили большое разнообразие ландшафтов, распределение которых подчиняется закономерностям высотной поясности. На северных склонах до высоты 2400‒2800 м распространены пустынные ландшафты с изреженным растительным покровом из калидиума, реомюрии, эфедры. Обширные пространства совершенно лишены растительности. Лишь у истоков р. Раскем дарья и её притоков (бассейн Тарима) ‒ заросли кустарников (главным образом барбариса) и тополя. До высоты 3100 м ‒ пустынно-степные ландшафты ‒ разреженные заросли терескена в сочетании со злаками (типчак, ковыль). До высоты 3500 м преобладают горные степи, а в наиболее увлажнённых и защищенных от ветра местах ‒ луговые степи с участием кобрезии. Ещё выше ‒ высокогорные терескеновые и полынно-терескеновые пустыни в сочетании с солончаковыми лугами. На южном склоне в долинах рек до высоты 3000‒3500 м ‒ леса из сосны, гималайского кедра, а также ивы и тополя вдоль водотоков. Выше встречаются высокогорные степи с элементами альпийских лугов.
Наиболее специфичными представителями животного мира являются: дикий як, антилопа-оронго, антилопа-ада, в южных предгорьях встречаются также дикие ослы; из хищников ‒ снежный барс. Многочисленны грызуны (серый хомячок и др.). Из птиц характерны саджа, тибетский улар, куропатка, серпоклюв, белогрудый голубь, красный вьюрок.
Участки по берегам рек и озёр часто используются под пастбища. На южных склонах местами развито земледелие. До высоты 4 тыс. м возделываются ячмень, горох, люцерна, в нижних частях склонов ‒ виноград, абрикосы.
Лит.: Пуляркин В. А., Кашмир, М., 1956; Физико-географическое районирование Китая, М., 1957; Синицын В. М., Центральная Азия, М., 1959; физическая география Китая, М., 1964.
Г. Д. Бессарабов.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.