Гладконосые летучие мыши

(Vespertilionidae)

        семейство млекопитающих отряд рукокрылых. 38 родов, объединяющих 275 видов. Размеры мелкие: длина тела 32—105 мм, весят от 4 до 50 г. Самые древние из рукокрылых (См. Рукокрылые). Большинство видов способны к продолжительному и быстрому полёту. Широко распространены по всему земному шару (к С. до границ древесной растительности), исключая Антарктиду и некоторые океанические острова. Населяют почти все природные зоны. Ведут ночной или сумеречный образ жизни; днём спят в щелях и дуплах деревьев, пещерах, постройках человека, собираясь небольшими группами или образуя многочисленные колонии. Питаются исключительно насекомыми, которых ловят в воздухе и иногда на земле и ветвях деревьев. Размножаются раз в год. Беременность 40—70 дней, рождают от 1 до 4 детёнышей. На зиму большинство сев. видов впадают в спячку, некоторые мигрируют на юг. Приносят пользу, поедая вредных насекомых.

         Лит.: Кузякин А. П., Летучие мыши, М., 1950.

         О. Л. Россолимо.